Nakon četiri uzastopna uspješna izdanja WRC Croatia Rallyja, hrvatski asfalt u 2025. neće biti dio svjetskog WRC prvenstva, objavili su organizatori. Croatia Rally u idućoj sezoni iznimno neće biti u kalendaru svjetskog WRC prvenstva u reliju jer organizatoru do zadanog roka nisu izdane odgovarajuće lokalne garancije, a zbog čega je WRC Promotor odlučio utrke u 2025. održati u Saudijskoj Arabiji, Paragvaju i na Kanarskim Otocima.
- Nakon uspješno održanog WRC Croatia Rallyja 2023. ponuđen nam je novi, trogodišnji ugovor za razdoblje od 2025. do 2027. godine. Za njegovo potpisivanje i nastavak WRC natjecanja u Hrvatskoj pokušali smo ishoditi svu potrebnu dokumentaciju, točnije garancije lokalnih institucija, no na žalost do današnjeg dana nismo uspjeli sve pribaviti. U ovom trenutku kao jedinu realnu opciju vidimo mogućnost uključenja u kalendar Europskog prvenstva u reliju u 2025. godini, pa povratak u WRC 2026. i 2027. godine - pojasnio je predsjednik Organizacijskog odbora Croatia Rallyja Daniel Šaškin pa dodao:
- Naravno, i 2026. i 2027. godina ovise o jamstvima određenih institucija te se nadamo kako će nam ih izdati u skorije vrijeme, posljednji rok istječe za svega nekoliko tjedana. Od iznimne koristi u trenutnim pregovorima nam je podrška Grada Zagreba koji je pravovremenom odlukom Gradske skupštine na vrijeme potvrdio trogodišnju podršku WRC projektu. Uvjeravam vas kako ovdje priči o Croatia Rallyju nije kraj, no institucije će morati reagirati brzo. Nikako ne želimo trajno ostati bez WRC-a, a zainteresiranih je strana mnogo, u tri zemlje će se iduće godine po prvi put održati Svjetsko prvenstvo. Stoga je već sada potrebno potpisati ugovor s WRC Promotorom i FIA-om za sezone 2026. i 2027., a bez garancija tih institucija ugovor potpisati ne možemo. Pritisak na WRC Promotora i FIA-u je velik, svega je 14 mjesta odnosno datuma u kalendaru, a zainteresiranih je znatno više.
Prvo izdanje WRC Croatia Rallyja održano je 2021. godine uz slavlje Francuza Sebastiena Ogiera. Iduće godine je pobijedio Finac Kalle Rovanpera, lani Britanac Elfyn Evans, a ove godine ponovo Ogier. U pravilu, o pobjedniku je odlučivao posljednji brzinski ispit, a bravurozne vožnje od 2021. do 2024. pratilo je više od milijun gledatelja na licu mjesta. Iz godine u godinu Hrvatska je utrka imala i sjajnu televizijsku gledanost diljem svijeta te rušila rekorde po broju objava vezanih uz hrvatsku utrku na društvenim mrežama.
- Iznimno smo ponosni i zadovoljni svim učinjenim u protekle četiri godine, na čemu su nam čestitali i FIA i WRC Promotor. Ekonomske i marketinške koristi za Hrvatsku mjere se u stotinama milijuna eura, što je potvrđeno kroz socio-ekonomske studije prof. dr. sc. Olivera Kesara i njegovog tima stručnjaka s Ekonomskog fakulteta u Zagrebu. Sliku iz Hrvatske putem TV prijenosa i snimki vidjelo je gotovo sto milijuna gledatelja godišnje u 165 zemalja diljem svijeta. Osim iznimne promocije Hrvatske, sve to donijelo je napredak hrvatskom autosportu i uvjeren sam kako Croatia Rally može i dalje biti zamašnjak pozitivnih promjena u domaćem automobilizmu. Namjera nam je kroz Europsko Rally prvenstvo u 2025. zadržati našu ekipu na okupu, jer stečeno znanje je neprocjenjivo. Nadam se da ćemo vrlo brzo dobiti sve odgovarajuće garancije lokalnih institucija te nastaviti sa Svjetskim prvenstvom od 2026. godine - rekao je Šaškin.
Tijekom održavanja WRC Croatia Rallyja više od 2000 ljudi sudjelovalo je u njegovoj realizaciji. Osim sudaca i redara, velik je bio broj volontera te pripadnika hitnih službi. Svi su prolazili edukacije, posebice hitne službe koje stečeno znanje o spašavanju unesrećenika iz hibridnih automobila mogu primjenjivati u slučaju prometnih nesreća te rastuće skupine vozila na hrvatskim prometnicama.
- Protekle četiri godine svi smo uživali u utrkama Svjetskog reli prvenstva u Hrvatskoj. To iznimno iskustvo zauvijek je nabolje promijenilo hrvatski auto i karting sport. Dokazali smo i svijetu i sebi da smo sposobni organizirati i najzahtjevnije utrke kakve su WRC utrke. Pred nama je sezona 2025. u kojoj ćemo, nadam se, organizirati utrku Europskog Rally prvenstva (ERC), te se nadam kako ćemo uskoro uspjeti ishoditi sve potrebne garancije kako bismo 2026. i 2027. ponovno ugostili WRC u Hrvatskoj. Niti jedan korak u organizaciji WRC utrka nije bio lagan pa tako neće biti niti ovaj u kojem reorganiziramo cijeli projekt. Vjerujem u organizacijski odbor Croatia Rallyja na čelu s Danielom Šaškinom i Marinom Frčkom, koji od Hrvatskog auto i karting saveza ima punu podršku i pomoć - dodao je Robert Markt, predsjednika Hrvatskog auto i karting saveza (HAKS)