Nedugo prije Božića Benitezov je status u Liverpoolu bio na klimavim nogama s obzirom na ne baš uvjerljive nastupe momčadi u Premiershipu. Mediji su tada isticali kako su čelnici Liverpoola i službeno razgovarali s bivšim izbornikom njemačke reprezentacije Jürgenom Klinsmannom oko ideje da preuzme ulogu Benitezova nasljednika.
Isprva se činilo kako je s Klinsmannom pregovarao samo Tom Hicks, jedan od suvlasnika Liverpoola. Hicks je, međutim, sada naglasio da su na sastanku s njemačkim stručnjakom bili i George Gillett, također suvlasnik kluba, te izvršni predsjednik Rick Parry. Ova su nova saznanja uznemirila Beniteza, koji je nakon nedjeljne pobjede protiv Blackburna izjavio:
- Razgovarat ću s odborom direktora što je prije moguće. Miran sam, ali želim odgovore. Iznenađen sam onime što sam pročitao. Želim raščistiti situaciju, i to ne samo oko sastanka nego i oko toga tko je uopće bio na tom sastanku. Postavit ću neka pitanja. Morat ćemo sjesti, i to što prije. U pitanju su dani, a možda samo sati - naglasio je Benitez.