Portsmouth je prodao cijeli vezni red s kojim smo prošle sezone osvojili FA Cup. Mene? A mene nažalost nisu..., rekao je Niko Kranjčar ovih dana i jasno naznačio što želi u budućnosti. U ljeto 2006. iz Hajduka je stigao na Fratton Park, tri godine kasnije najvjerojatnije će u svoj četvrti klub u karijeri.
- Dođe li ponuda nekog većeg kluba, željet ću otići - ne skriva ambiciju ni za engleske medije Niko.
Je li Aston Villa taj i takav 'veći klub' možda bi se i dalo raspravljati, no činjenica je da baš taj klub predvodi nisku klubova koji žele Kranjčara. Momčad koju s klupe vodi genijalni Irac Martin O'Neill ove godine briljira. U samom su premierligaškom vrhu i cilj je jedan i jedini - Liga prvaka! A za elitno europsko natjecanje trebaju im pojačanja. Ako je vjerovati nekolicini britanskih novina i portala, Niko je najveća želja.
Portsmouth je Kranjčara prije dvije i pol godine platio 4,5 milijuna eura i ovoga će ljeta, odluče li ga prodati, sigurno zaraditi. Prema Transfermarktu, Niko vrijedi oko 9,5 milijuna. U praksi, cijena će bez ikakve sumnje biti puno viša. Uz Aston Villu, u utrku za Kranjčara navodno će i Everton i Newcastle, a od ranije se spominju i Tottenham i Arsenal. No dva londonska kluba u svim su ovim nagađanjima nekako pala u drugi i treći plan, poziv Martina O'Neilla je sada 'hot stuff'... A Liga prvaka 'detalj' koji bi mogao privući Niku u Birmingham.
MOMČAD ODLIČNA, KONKURENCIJA U VEZI JAKA
S 51 osvojenim bodom, Aston Villa je nakon 25 kola treća momčad Premier lige. Do velikih uspjeha momčad vode uglavnom - Englezi. U nekim utakmicama O'Neill je slagao prvih 11 od osam Engleza! Napad predvode reprezentativac Gabriel Agbonlahor, Norvežanin John Carew, od ove zime i Emile Heskey. U obrani dominiraju Martin Laursen, Luke Young, Curtis David i društvo, a kvalitetni su i u veznom redu. Kapetan momčadi je Gareth Barry, oko njega su okupljeni i Ashley Young, James Milner, Stilian Petrov, Nigel Reo-Coker... No sve su to 'radni' igrači i Martinu O'Neillu nedostaje kreacije. I baš bi to trebao donijeti Kranjčar.