Nakon što je doznala protivnika u četvrtfinalu Lige nacija, Francusku, hrvatsku nogometnu reprezentaciju prije Božića očekuje još jedan ždrijeb, onaj kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo koji se održava ovaj petak od podneva u Zürichu. Hrvatski nogometni savez u Zürichu će predstavljati tehnički direktor A i U-21 reprezentacije Stipe Pletikosa, pomoćnik izbornika Vatrenih Vedran Ćorluka, team menadžerica Iva Olivari i časnik za medije Marko Cvijanović.
Hrvatska je još u listopadu osigurala status nositelja u kvalifikacijama za SP 2026. koje će se prvi put u novom formatu s 48 reprezentacija igrati u Sjedinjenim Državama, Kanadi i Meksiku. Remijem protiv Portugala i plasmanom u četvrtfinale Lige nacija "vatreni" su se doveli u situaciju da suparnike u borbi za Mundijal neće doznati na ceremoniji ždrijeba, nego će tek doznati dvije opcije puta na završni turnir SP-a.
O čemu se radi? Uefa je potpuno zakomplicirala kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo uvođenjem četvrtfinala u Ligu nacija pa je još jedno reprezentativno okupljanje u ožujku morala osloboditi za to natjecanje. Kako nije poznato koje će selekcije biti sudionici 'Final Foura' Lige nacija u lipnju, Uefa u ždrijebu neće imenovati reprezentacije četvrtfinalista, nego će ih navesti kako pobjednik četvrtfinala 1, gubitnik četvrtfinala 1 itd. Hrvatska i Francuska par su drugog četvrtfinala.
Pobjednici četvrtfinala sigurno će završiti u skupinama sa svega četiri momčadi i odigrat će kompletne kvalifikacije od rujna do studenog 2025., a gubitnici će biti raspoređeni u skupinu od četiri ili pet reprezentacija (šest ih je po četiri, šest po pet). Dakle, Hrvatska će u ždrijebu znati da će plasmanom u polufinale Lige nacija biti u jednoj kvalifikacijskoj skupini, a porazom u drugoj pa će na neki način moći i birati put do Mundijala. Dakako, kao i drugi četvrtfinalisti. Svi oni doznat će formalno svoju kvalifikacijsku skupinu nakon uzvrata četvrtfinala 23. ožujka.
Tko su mogući protivnici Hrvatske?
Među nositeljima kvalifikacija su četvrtfinalisti Lige nacija i još četiri najbolje reprezentacije po Fifinu renkingu. Hrvatska tako zna da joj na putu sigurno neće stajati Francuska, Španjolska, Engleska, Portugal, Nizozemska, Belgija, Italija, Njemačka, Švicarska, Danska i Austrija.
U drugoj jakosnoj skupini nalaze se Ukrajina, Turska, Švedska, Wales, Poljska, Mađarska, Srbija, Grčka, Rumunjska, Norveška, Slovačka, Češka i Norveška.
U trećem su potvrđene Škotska, Slovenija, Irska, Albanija, Sjeverna Makedonija, Gruzija, Finska, Island, Sjeverna Irska, Izrael, Bosna i Hercegovina i Crna Gora, u četvrtome Bugarska, Luksemburg, Bjelorusija, Armenija, Kosovo, Kazahstan, Azerbajdžan, Estonija, Cipar, Farski Otoci, Latvija i Litva, a u petom Moldavija, Malta, Andora, Gibraltar, Lihtenštajn i San Marino.
Na Svjetsko prvenstvo izravno će ići samo pobjednici skupina, a u dodatne kvalifikacije drugoplasirani, kao i četiri najbolje reprezentacije koje su bile pobjednici svoje skupine u Ligi nacija, a nisu prethodno izborile Mundijal. One će razigravati za još četiri mjesta. Koga biste voljeli da Hrvatska izvuče u ždrijebu? Vaše preferencije imate priliku odabrati u našoj anketi... Prijenos ceremonije kvalifikacija je na Novoj TV.