Za Hrvatsku nikad nisam zaigrao jer sam se ljeti pokušavao vratiti u NBA ligu. Sad kad sam uspio, ne bih imao ništa protiv, rekao je Alan Anderson u svom stanu na 38. katu u samom centru Toronta.
Bivšu zvijezdu Cibone mnogi smatraju najboljim Amerikancem koji je ikad zaigrao u Hrvatskoj. U međuvremenu je ispunio san te se preko Maccabija, Barcelone i Kine vratio u NBA, u Toronto Raptorse.
- Trebalo mi je dugo da se vratim u NBA, ali zato sad više cijenim to što imam - kaže Anderson, koji je u Ciboni igrao 2009. godine.
Jednom je prilikom, za intoniranja “Lijepe naše”, stavio ruku na srce. Odmah su ga pozvali u reprezentaciju.
- Pristao bih, ali nisam mogao doći na pripreme jer sam se pokušavao vratiti u NBA. Svakog sam ljeta mijenjao klub, a želio sam sigurnost, želio sam znati gdje se vraćam nakon ljeta s reprezentacijom - kaže 30-godišnjak iz Minneapolisa.
Sad takvih prepreka nema...
- Moglo bi biti zabavno, novo iskustvo. Prije nego što sam došao u Cibonu, mrzio sam Europu. U Italiji i Rusiji osjećao sam se jadno, htio sam se ostaviti košarke. Ali u Hrvatskoj se sve promijenilo, ponovno sam zavolio košarku. Volio bih se pred kraj karijere vratiti u Cibonu, ljudi su zaista bili dobri prema meni.
Posebno se sjeća ondašnjeg trenera “vukova” Velimira Perasovića.
- Agresivan je, uvijek je vikao. Ali shvatio sam da moraš filtrirati i čuti što govori, a ne kako govori. Na mene je vikao jer je želio pokazati da nitko nije iznad momčadi. Jedanput mi je rekao: ‘Vrati se u Ameriku!’, a onda mi je pomoćni trener Tomica Mijatović objasnio da je to njegov način da mi kaže da igram čvršće, da me momčad treba. Razvili smo veliko uzajamno poštovanje.
S Mijatovićem je dugo bio u kontaktu, kao i s kapetanom Rozićem te kondicijskim trenerom Krtalićem. Razveselilo ga je što su Raptorsi na draftu izabrali Tomislava Zubčića te što je Danijel Lutz promoviran u glavnog trenera Cibone.
- Lutz je uvijek bio vrlo tih, ali izuzetno košarkaški inteligentan. Baš mi je drago zbog njega - kaže Anderson, koji u NBA ligi čuva igrače na skoro svim pozicijama.
- Najteže je čuvati Kevina Duranta. Zna šutirati, dodavati, igrati leđima, pogađati od bilo kuda. Može sve što i Kobe, ali je mlađi i viši. LeBron je svestran i užasno snažan, ali jedan na jedan najteže je držati Duranta.