Bio je nevjerojatno duhovit i vrlo načitan. S njim niste mogli igrati Scrabble, rekao je glumčev nećak Chris Tritico.
John Hillerman umro je u 85. godini u svom obiteljskom domu u Houstonu. Posljednjih godinu dana borio se sa mnogim zdravstvenim problemima. Točan uzrok smrti još nije poznat.
Hillerman je najpoznatiji po ulozi Jonathana Higginsa, bivšeg vojnog narednika i menadžera imanja iz kojeg je 'operirao' neukrotivi detektiv Thomas Magnum kojeg je igrao Tom Selleck. Hillerman je za ulogu u toj seriji dobio i nagradu Emmy 1987. godine.
Osim u 'Magnumu', John je ostvario zapaženu ulogu u sitcomu 'One Day at a Time' te u seriji Ellery Queen u kojoj je utjelovio detektiva Simona Brimmera.
Hillerman je otišao u mirovinu prije 17 godine, kada je napustio Hollywood i vratio se u rodni Teksas.
Glumac je svoj lažni britanski naglasak 'brusio' godinama na kazališnim daskama, otkrio je njegov nećak Tritico. Jedan od rijetkih filmova gdje je pričao kako zaista priča je u Mel Brooksovoj komediji 'Vruća sedla'.