Zdravstveni problemi Michaela Jacksona počeli su ranih 80-ih godina. Tada je navodno obolio od lupusa, autoimune bolesti vezivnog tkiva koja zahvaća razne dijelove tijela, od kože do živčanog sustava. Jackson je 1984. u Los Angelesu snimao reklamu za Pepsi Colu. Suradnici na snimanju slučajno su krivo ispalili raketu za specijalne efekte. Michaela je pogodila ravno u glavu i spalila mu kožu lica i glave. Komplicirana i teška operacija učinila je svoje: kralj popa ubrzo je počeo piti analgetike kako bi ublažio bol, no prvotna terapija ubrzo je postala njegova najveća ovisnost. Kako je vrijeme odmicalo, Jackson je sve češće posjećivao estetske kirurge. Korigirao je nos, a u bradu i obraze ugradio je implantate. Niti jedan zahvat nikad nije javno priznao, a s godinama je njegova put postajala sve svjetlija. Javnost 1993. doznaje kako je Jackson obolio od leukodermije, rijetke kožne bolesti, zbog koje koža gubi melanin, pigment koji joj daje boju. Burnih 90-ih Jackson je nekoliko puta otkazivao koncerte zbog visokog krvnog tlaka i dehidracije. Sve jača ovisnost o analgeticima natjerala ga je da krajem 1993. otkaže i turneju. Ubrzo su u javnost procurile i optužbe za zlostavljanje djece. Vječiti Petar Pan, kako je Michael sam sebe nazivao, zbog stresa je pio lijekove za smirenje, što ga je gurnulo u novu ovisnost.
Desetak godina poslije, Jacksonovo lice počelo se raspadati. Šuškalo se kako su glavni uzok tome česti posjeti estetskim kirurzima. Lani se pročulo kako mu otkazuju pluća, a nedugo prije smrti mediji su spominjali kako boluje od raka kože.