Melania Trump (54), treća supruga aktualnog predsjedničkog kandidata, Donalda Trumpa (78), rođena je kao Melanija Knavs 26. travnja 1970. u Novom Mestu u Sloveniji, a sad joj se ponovno 'smiješi' mjesto prve dame SAD-a. Odrasla je u industrijskom gradu Sevnica u bivšoj državi Jugoslaviji, a od malih nogu pokazivala je zanimanje za modu i umjetnost.
Melanijin otac radio je kao prodajni zastupnik automobila, a majka Amalija, koja je preminula početkom ove godine, radila je u modnoj industriji gdje je izrađivala dječju odjeću.
Još kao tinejdžerica počela je radila kao model, a u Ljubljani se počela baviti manekenstvom. Osvojila je i titulu prve pratilje Miss Slovenije 1992. godine.
- Uvijek sam se divila majčinoj sposobnosti da od običnih komada tkanine stvori prekrasne haljine. To me inspiriralo da i sama poželim biti dio svijeta mode - rekla je svojedobno za magazin Vogue.
'Bila je graciozna, tanka, visoka i elegantna'
Melania, kada je imala samo 17 godina, prvi je put stala pred kameru za slovenskog fotografa, Stanislava Jerka. Njihov slučajni susret u gradu njezine rodne Slovenije, rezultirao je crno-bijelim fotografijama koje su njezinu manekensku karijeru vinule u nebesa.
- Bila je graciozna, tanka, visoka i elegantna, baš ono što se traži od fotomodela. Prišao sam joj te rekao da sam profesionalni fotograf i da tražim modele za fotografiranje. Isprva me je sumnjičavo gledala, no vidjela je da nosim fotoopremu i da nisam neki prevarant pa smo razmijenili brojeve telefona i dogovorili se za termin u mojem fotostudiju. Došla je u dogovoreno vrijeme pa smo napravili set fotografija, ali sam znao da ćemo morati ponoviti zato što je prvi put donijela svoju odjeću i bila je pomalo nesigurna jer je imala tremu - ispričao je fotograf 2016. Pauli Bobanović za Express.
Na tim prvim fotografijama Melanija je nosila traperice i tenisice, a snimanje su kasnije i ponovili.
- Tada je već bila mnogo ležernija i, još dok se šminkala, pitala me kakve bi želio fotografije i što očekuje od nje. Bila je vrlo profesionalna i shvatio je da želi postati profesionalni fotomodel - rekao je tada Jerko za Express.
S ta dva snimanja proizašao je njezin prvi modni book, a te fotografije obišle svijet.
Studirala je dizajn i arhitekturu na Sveučilištu u Ljubljani, ali ubrzo je napustila studij kako bi se posvetila modelingu. Sredinom 90-ih preselila se u Milano i Pariz i radila s velikim modnim kućama.
Trumpa upoznala na Tjednu mode
Prekretnica Melanije dogodila se 1996. godine kada se preselila u New York. Tamo je dobila priliku raditi s prestižnim modnim magazinima, uključujući Vogue i Vanity Fair. Godinu dana kasnije upoznala je Donalda Trumpa, koji je tada bio poznat kao poslovni mogul.
Upoznali se se na zabavi tijekom Tjedna mode u New Yorku.
- Od trenutka kad je naš razgovor počeo bila sam očarana njegovim šarmom i opuštenošću. Bilo je toliko užurbanih aktivnosti oko nas, ali njegova namjera usmjerena na našu interakciju učinila je da se osjećam kao da sam u središtu njegovog svijeta - napisala je svojedobno bivša prva dama SAD-a.
Zaručili su se 2004. godine, a vjenčali su se u siječnju godinu dana kasnije na ceremoniji u Palm Beach na Floridi. Bračni par dobio je sina Barrona, 2006. godine, a iste godine Melania je službeno dobila američko državljanstvo.
Kada je njezin suprug Donald Trump 2016. godine pobijedio na predsjedničkim izborima, Melania je postala prva dama SAD-a. Bio je to tek drugi put u povijesti da je žena rođena izvan SAD-a postala prva dama te zemlje. Prva je bila Louisa Adams, supruga šestog američkog predsjednika Johna Quincyja Adamsa.