O Bože, mislim da mu više nema pomoći. Plav je, hladan i ukočen, vikao je u šoku Fadi Fawaz (44) nakon što je na sam Božić u krevetu pronašao mrtvog George Michaela.
- Diše li još, ili je već prekasno? Koliko ima godina i koja je adresa, mislite li da ima smisla oživljavati - pitao je operater frizera Fawaza, a odmah je poslao i vozilo hitne pomoći u Michaelovu kuću.
Nakon vijesti da je glazbenik umro u 54. godini u svojem domu u Oxfordshireu, brojni su obožavatelji ispred kuće ostavili cvijeće i zapalili svijeće.
Pjevačeva smrt posebno je shrvala Eltona Johna (70).
- Izgubili smo najboljeg i najtalentiranijeg čovjeka na svijetu - rekao je Elton, čijoj je dobrotvornoj fundaciji posvećenoj oboljelima od AIDS-a Michael bio kum i najveći donator.
Michael je s kolegama u Band Aidu za djecu u Etiopiji 1984. snimio božićnu 'Do They Know It’s Christmas?', koja je jedina svrgnula 'Last Christmas' s ljestvica popularnosti i zarade.
Osvojili komunističku Kinu
Za razliku od drugih pop fenomena s početka MTV epohe, koji su se širili do rubova zapadnog svijeta, sveprisutni George Michael i Andrew Ridgeley su na vrhuncu globalne popularnosti dobacili sve do Kine.
Pregovori sa sumnjičavim predstavnicima Centralnog komiteta o njihovu gostovanju u Pekingu trajali su čak 18 mjeseci, ali Wham! su na kraju uspješno prošli sve provjere, izbacili iz igre konkurentski Queen i u proljeće 1985. ufurali zapadnjačku pop glazbu na kineske pozornice. U ljeto iste godine fanovi su ih prvi put gledali u drugačijim ulogama jer su na Live Aidu nastupili razdvojeno.
Nakon 'Whama' još popularniji.
George Michael je pjevao 'Don’t Let The Sun Go Down On Me' u duetu s Eltonom Johnom, dok se Andrew Ridgeley pridružio pjevačici Kiki Dee. Petogodišnja suradnja obilježena s desetak ultimativnih hitova i 25 milijuna prodanih ploča okončana je 1986. oproštajnim albumom 'Music from the Edge of Heaven', koji nije postao svjetski bestseler poput famoznog prethodnika 'Make It Big'.
Za Andrewa je to bio kraj masovne popularnosti, a za Georgea samo novi početak. U samostalnoj karijeri daleko je nadmašio Wham! i već nastupnim albumom 'Faith' podebljao svoju reputaciju globalnog superstara. Kad je 1990. preradio stari hit 'Freedom' i zapakirao multiplatinasti album 'Listen Without Prejudice Vol. 1', činilo se da ga ništa ne može zaustaviti.
S 'Last Christmas' zarađivao tri milijuna kuna
Sva njegova izdanja brzo su postizala višemilijunske naklade, to je pokazao i preklanjskim albumom 'Symphonica', ali u privatnom životu Georgea Michaela bilo je sve više opasnih turbulencija.
Rođen je kao Georgios Kyriacos Panayiotou u dobrostojećoj obitelji grčko-ciparskog podrijetla. Otac ga je uvjeravao da ne zna pjevati, a majka da nije gay. Cijeli je život nosio teret toga da je razočarao roditelje, zbog čega se liječio od depresije.
Nakon što je napisao 'Last Christmas', samo je s tom pjesmom godišnje zarađivao tri milijuna kuna, a cjelokupno bogatstvo procjenjuje se na milijardu i pol kuna. Loše zdravstveno stanje pjevača potaknulo je i često drogiranje, a triput su ga kažnjavali radi posjedovanja droga. Nekoliko je puta išao u švicarsku kliniku na odvikavanje.
Namamio ga policajac
- Počeo sam se ozbiljno drogirati prije nego što se Wham! raspao i kad sam shvatio da nisam biseksualac, nego da me privlače samo muškarci. To je shrvalo majku - rekao je Michael u intervjuu 1999.
Dvaput je uhićen jer je tražio seksualne usluge od muškaraca u londonskim javnim toaletima. Jedan od muškaraca bio je podmetnuti policajac koji je, kaže Michael, pjevača izazvao da mu pokaže spolovilo.
- Što se mene tiče, ovo je bilo navođenje na ‘zločin’, ali mi je drago da sad barem svi znaju da sam gay - rekao je Michael.
Osam godina kasnije, 2006., ponovno je uhvaćen kako se seksa na javnome mjestu te je priznao da često u gradu traži anonimne seksualne susrete. Tvrdio je da to ne smeta njegovu tadašnjem dečku.
Nakon smrti, više od 100 milijuna dolara naslijedila su djeca poznatih kojima je Michael bio kum. Među njima su djeca Martina Kempa (56), Roman (24) i Harley Moon (28) te kći Geri Horner (45), Bluebell (11).
Neostvarena želja
Jedina Georgeova neostvarena želja bila je da postane otac. Svidjela mu se ideja surogat majke, a za to ga je inspirirao njegov prijatelj Elton John. Bez djece Michael se osjećao 'nepotpuno'. Smatrao je kako bi i njegovoj pokojnoj majci bilo drago kada bi imao obitelj stoga je sve pomno planirao.
Pokopan je tek tri mjeseca nakon smrti, odnosno sve dok nisu pristigli svi rezultati autopsije jer se sumnjalo da možda nije umro prirodnom smrću. Mrtvozornik je tada objavio da je preminuo prirodnom smrću uzrokovanom kardiomiopatijom, miokarditisom i masnom jetrom.
Gross je bio ljubav njegovog života
Michaela su pokopali u najdražem odijelu i majici s njegove posljednje turneje, a obitelj nije pozvala Fadija Fawaza.
Inače, pjevačev otac Kyriacos Panayiotou zamolio je Georgeovog bivšeg dečka Kennyja Gossa (59) da bude dio sprovoda, a time je želio pokazati da je prihvaćao njegovu homoseksualnost, iako grčka zajednica to ne odobrava.
George je s Kennyjem Gossom u vezi bio od 1996. do 2009. godine, a jedan drugog su smatrali ljubavi života.
- George je bio veliki dio mog života i jako sam ga volio. Bio je nevjerojatno drag i dobar čovjek - rekao je Kenny nakon glazbenikove smrti.