Michael Jackson neposredno prije smrti dobio je injekciju Demerola, jakog analgetika sličnog morfiju. Nekoliko trenutaka poslije počeo je teško disati, a zabrinuti prijatelji i pomoćnici odmah su mu priskočili u pomoć. Ostao je bez zraka, a osoblje mu je bezuspješno davalo umjetno disanje. Hitnu pomoć pozvali su oko 19 sati po srednjoeuropskom vremenu.
- Uopće ne diše, čuje se na dramatičnoj snimci. Liječnici su stigli za samo osam minuta, no Michael više nije imao puls. Reanimirali su ga na putu do bolnice - rekao je izvor iz hitne službe britanskom listu The Sun. Dežurni liječnici UCLA bolnice oživljavali su ga elektrošokovima, intubirali te priključili na aparate. Nakon dva sata borbe za život najužim članovima obitelji rekli su kako je preminuo. Američki tabloid Life & Style piše kako je Michael Jackson nekoliko mjeseci uoči smrti uzimao do sedam lijekova dnevno, uključujući antidepresive Xanax, Zoloft te analgetik Demerol. Neki izvori tvrde da je umro od predoziranja lijekovima. Drugi tabloidi javljaju kako su liječnici svakodnevno posjećivali kralja popa te da njegova smrt nije došla iznenada.
- Michael je uzimao lijekove zbog starih ozljeda slomljene noge i problema s kralježnicom. Zbog bolova su trpjele njegove probe uoči povratničke svjetske turneje - kazao je Brian Oxman, njegov dugogodišnji prijatelj i glasnogovornik. U kratkom vremenu kralj popa rasprodao je više od 750.000 ulaznica za turneju "That's it". I dok šokirani obožavatelji u nevjerici dolaze pred bolnicu, policija u petak očekuje nalaze obdukcije. Na rezultate svih toksikoloških vještačenja čekat će se nekoliko dana ili čak tjedana. LA Times prenosi kako će se u istragu oko pjevačeve smrti uključiti i Odjel za pljačke i umorstva iako nema dokaza o kriminalnoj djelatnosti. Ispitat će obitelj, prijatelje i liječnike.