Joan Rivers preminula je od komplikacija tijekom operacije grla. Ured Glavnog mrtvozornika u New Yorku objavio je kako je Joan ostala bez kisika tijekom operacije što je u konačnici uzrokovalo njenu smrt. Mrtvozornik je komplikaciju opisao kao 'predvidljivu' što zapravo znači da nitko nije kriv za smrt komičarke. 

Ipak, Joanina kći Melissa (46) nije zadovoljna tim odgovorom i tužit će bolnicu i liječnike koji su operirali njenu majku jer želi saznati zašto je točno Rivers ostala bez kisika. 

Joan su liječnici prije operacije dali isti anestetik od kojeg je preminuo i Michael Jackson. Naime, lijek Propofol je anestetik koji u prevelikoj dozi može biti smrtonosan.

Komičarke je preminula 4. rujna u 82. godini kada joj je stalo srce nakon što je tjedan dana ležala u bolnici Mount Sinai na Manhattanu i bila prikopčana na aparate koji su je održavali na životu.