Televizijski glumac Jussie Smollett (36) iz serije 'Imperij', koji je prošli mjesec uhićen zbog organiziranja lažnog napada kako bi potaknuo karijeru, optužen je po 16 točaka optužnice za lažno prijavljivanje policiji da su ga napale dvije osobe vrijeđajući ga zbog rase i seksualne orijentacije.
Smollett je krajem siječnja podnio tužbu u kojoj je naveo da su ga nepoznati maskirani ljudi napali u samom središtu Chicaga uz razne uvrede zbog njegove rase i seksualne orijentacije. Zatim su ga, kako je barem tada tvrdio, i fizički napali, vezali mu omču oko vrata te ga posipali nekom kemikalijom.
Ispričao je i da su mu napadači vikali da su u zemlji MAGA, prema sloganu iz kampanje američkog predsjednika Donalda Trumpa (Make America Great Again).
Prema tvrdnjama policije, dvojica braće priznali su da im je Smollett platio da insceniraju napad. Lokalni novinari pronašli su snimke nadzorne kamere dvojice braće kako kupuju stvari koje su navodno upotrijebljene u prijevari, među kojima i crvenu kapu i maske za lice.
Smollett je pod istragom i zbog rasističkog pisma koje je uputio samom sebi. Kad to pismo nije odjeknulo onako kako je očekivao on je pribjegao organiziranju lažnog napada na sebe.
Taj lažni napad je početno izazvao niz osuda, a Smollettov odvjetnik Mark Geragos rekao je da je optužba 'suvišna i osvetoljubiva' te dodao da njegov klijent odlučno tvrdi da je u cijeloj priči nedužan.