Australac Heath Ledger, pronađen je u utorak mrtav u svom stanu na Manhattanu. Policija sumnja da bi uzrok smrti moglo biti slučajno predoziranje lijekovima, uključujući tablete za spavanje i antidepresive, nađene uz njega. Heath Ledger (28), najpoznatiji je po ulozi u filmu "Planina Brokeback" za koju je 2006. nominiran za Oscara i Zlatni globus, te po zapaženim ulogama u filmovima "The Patriot", "A Knight's Tale", "Monster's Ball", "Batman: The Dark Knight" i drugima. Ledgera je stanu u četvrti Soho, u donjem Manhattanu, mrtvog pronašao kućepazitelj kada je otvorio stan jer je glumac imao dogovoren posjet maserke, navedeno je iz policijskih izvora. Glumac je nađen u spavaćoj sobi, kako leži gol, bez svijesti, u podnožju kreveta, licem prema dolje. U sobi su nađene bočice Diazepama i Alprazolama, dvaju lijekova protiv tjeskobe, s receptima na Ledgerovo ime.
- Tablete su nađene kraj kreveta. Na to gledamo kao na moguće predoziranje, no to još nije potvrđeno - rekao je glasnogovornik policije Paul Browne. Također je izviješteno kako u stanu nije pronađeno oproštajno pismo koje bi ukazivalo na samoubojstvo. Policija je kazala kako ne isključuje niti mogućnost da je počinjeno kazneno djelo i za srijedu je najavila obdukciju. Gomila znatiželjnika, fotografa i novinara okupila se ispred zgrade na Sohou, u kojoj je na četvrtom katu stanovao Ledger, a američke TV postaje opširno izvješćuju o smrti mladog glumca, uspoređujući je sa smrću starlete Anne Nicole Smith, glumca Rivera Phoenixa, glumca Jamesa Deana i mnogih drugih. Nadzornik zgrade je rekao je da je Ledger iznajmljivao stan posljednja četiri mjeseca, te da je jako iznenađen jer je glumac bio "vrlo ljubazan" i često je vodio dvogodišnju kćer u šetnju. Ledger je imao kćer Matildu Rose, rođenu u listopadu 2005. u bivšem braku s glumicom Michelle Williams, njegovom filmskom suprugom u "Planini Brokeback". Vijest o smrti mladog glumca potresla je američku javnost i s tugom je primljena Hollywoodu.
- Kakva tragedija. Moje srce je s njegovom obitelji - izjavila je Nicole Kidman, njegova sunarodnjakinja iz Australije.
- Polagao sam tako velike nade u njega. Tek je počinjao i da izgubi život u tako mladoj dobi je tragični gubitak - rekao je Mel Gibson, drugi hollywoodski velikan australskih korijena, koji je s Ledgerom surađivao u "The Patriotu". Filmski kritičar magazina Rolling Stone, Peter Travers kazao je kako je Ledger želio biti glumac a ne samo filmska zvijezda, te kako vjeruje da će biti upamćen po "Planini Brokeback", kontroverznoj priči o homoseksualnoj ljubavi dvojice kauboja.
- Brokeback je jedna od najvećih umjetničkih izvedbi od glumaca iz njegove generacije - kazao je Peters.
Uoči smrti, Ledger je snimio posljednje kadrove filma "The Dark Knight", nove epizode iz serije o Batmanu, u kojem igra Jokera. Film je trenutačno u postprodukciji, a u kinima se treba pojaviti u srpnju. Ledger je rođen u Perthu, u Australiji 1979. godine, a dobio je ime Heathcliff Andrew, po glavnim liku iz Orkanskih visova Emily Bronte. Počeo je glumiti još kao dijete u lokalnom kazalištu, a prvi film u Americi bila je tinejdžerska komedija "10 Things I Hate About You" iz 1999., s kojom je odmah privukao pozornost Hollywooda. Ledger bi mogao biti drugi mladi glumac koji je umro od uzroka povezanih s drogom u 2008. Prije tjedan dana, 15. siječnja, glumac Brad Renfro (25) koji je nađen mrtav u svom domu u Los Angelesu, a uzrok smrti se utvrđuje.