Nekoć je bila siromašna djevojka iz radničke obitelji, a danas je jedna od najbogatijih žena na svijetu. Riječanka Slavica Radić, dok je još bila u sretnom braku s Berniejem Ecclestoneom, i sama je rekla da za školu nikad baš nije previše marila, ali je odlično igrala odbojku i rukomet.
Bila u popravnom domu
U djetinjstvu nije imala životni standard poput svojih vršnjaka jer je u mnogočlanoj obitelji uvijek je nedostajalo novaca, naročito nakon razvoda roditelja. Kao kći jedinica majke Ljubice i oca Jove patila je zbog njihova razvoda. Tad je još bila djevojčica, a zbog obiteljske situacije kao srednjoškolka je, pisalo se, bila problematična. U njezinoj biografiji može se naići i na period devijantnog ponašanja zbog kojeg je početkom sedamdesetih bila u Odgojnom domu za djevojke u Bedekovčini.
Visoka i zgodna crnka čak je jednom bila osumnjičena i za nestanak nekakvog novčanika. U takvim okolnostima morala se vrlo brzo osamostaliti. Prvi novac počela je zarađivati kao model. A onda je početkom 80-ih dospjela i na duplericu tadašnjeg magazina 'Start'. Otamo ju je put odveo u Milano i prvi novac počela je zarađivati kao manekenka.
Sudbonosni susret
Upoznali su se 1982. godine, kad je Slavica kao hostesa na talijanskom Grand Prixu u Monzi radila za sponzora utrke. Imala je samo 23 godine. Tri desetljeća stariji Ecclestone joj je prišao i ponudio coca-colu. Ali se i ljutio jer je bila u garaži budućeg svjetskog prvaka Nelsona Piqueta. Bernie je smatrao da ženama nije mjesto u garaži. Tražio je da ode, a Slavica mu je odbrusila "nema šanse". Navodno se samo odmaknula do obližnjeg zida, a kad ju je opet tražio da ode, rekla je: "Udarit ću te ako mi se približiš". Tad je prvi put zaiskrilo među njima. Bernie je u to vrijeme bio vlasnik tima Brabham, za koji su vozili neki od najslavnijih vozača u povijesti Formule 1, a Slavica je, među ostalim, bila angažirana za promociju Armanijeve nove kolekcije. Koji mjesec kasnije Slavica se, na njegovo iznenađenje, javila Čedi Komljenoviću. Čula je da je u Milanu, pozvala ga da se nađu, Čedo, njezin prijatelj i ona. Tek kad je prekinuo vezu, rekli su mu da je njezin prijatelj Bernie Ecclestone, vlasnik momčadi Brabhama i jedan od najmoćnijih ljudi u Formuli 1. Susret je bio izuzetno ugodan, Bernie mu se zahvalio što je, zahvaljujući njemu, uopće upoznao Slavicu. Naglasio je kako je njegov dužnik do kraja života.
- Nikad nisam mogao ni zamisliti da se u ovim godinama mogu tako zaljubiti i biti toliko sretan - rekao je tad Bernie.
- Proklinjala sam i vrućinu i utrku i sjela na neki zidić da zapalim cigaretu. Strčali su se redari, ali ih je zaustavio Bernie. Čim me vidio pozvao me u svoj 'Moto-hotel'. Bio je to njegov pokretni ured u luksuzno opremljenom autobusu. Pozvao me na piće, ali nismo mogli previše razgovarati jer ja nisam znala engleski, a on nije znao talijanski. Na njegovu zamolbu, ostavila sam mu broj telefona ali – pogrešan. Morao je okrenuti pola svijeta da bi došao do mog broja i za nekoliko dana me uspio pronaći - ispričala je novinarima davnih 90-ih Slavica.
'Sve je u staklu, a ima i bazen'
U to vrijeme već je živjela u Londonu i bila sretno udata za jednog od najbogatijih ljudi na svijetu. Stanovali su tad nedaleko samog Hyde Parka u neboderu s devet katova koji je nekoć pripadao arapskom magnatu Kashogiju.
- Sva je u staklu, a prva četiri kata Bernie je pretvorio u svoje urede, dok je gornjih pet katova naš stan s prekrasnim pogledom na cijeli London. Na zadnjem katu je i bazen - hvalila se tad Slavica, no ubrzo je shvatila da to ima i mana jer je stalno u dizalu sretala suprugove poslovne partnere, zbog kojih nije smjela biti u trenirci čak ni kad ide s djecom u park.
Stoga je sredinom 90-ih, na Slavičin nagovor, Bernie kupio klasičnu englesku dvokatnicu s velikim vrtom na prestižnom Chelsea Squareu i dvije i pol godine preuređivao šesterosobnu kuću koja je konačno postala njihov novi dom.
Najbolje škole za djevojčice
Djevojčicama su pružili najbolje moguće školovanje. Tamara je pohađala Kensington High School, najbolju privatnu žensku školu u kojoj je godina koštala četiri tisuće funti. I nju i mlađu Petru, koja je pak pohađala privatnu školu Garden House, vozio je obiteljski vozač, a djevojčice su imale brojne mogućnosti izvanškolskih aktivnosti, od jahanja do sviranja violine. Slavica je pak ostala vjerna svojim korijenima i nakon nekoliko sati provedenih u gimnastičkoj dvorani, vraćala bi se kući gdje je uz kućnu pomoćnicu iz Hrvatske pripremala hrvatska jela. Ponekad, kad bi joj to društveni život dopustio, sama bi i čistila, iako je imala i spremačicu. S vremenom Slavica je upoznala mnoge jetsetere, pa su im kućni prijatelji postali i Simon Le Bonne pjevač grupe 'Duran Duran', zatim vlasnik najvećih svjetskih casina Sol Curson, pa njegova tadašnja djevojka Christina Estrada i mnogi drugi. Naravno, tu su bili i vozači Formule 1, Nelson Piquet i njegova supruga, pa Flavio Briattore, menadžer tima 'Benetton', ali i britanska princeza Sarah Ferguson, u to vrijeme supruga princa Andrewa, koja je nakon vjenčanja pozvala na večeru u Buckinghamsku palaču nekolicinu svojih najboljih prijatelja, među kojima su bili i Slavica i Bernie.
Ecclestoneovi su ljetovali u to vrijeme na Sardiniji gdje su imali vlastitu kuću i plažu, a zimovali u mondenom Gstaadu u Švicarskoj, gdje su pak imali luksuznu alpsku kuću. Kao što i doliči jetsetu, nedaleko Londona imali su i privatni aerodrom s televizijskim studijom u kojem se proizvodio program posvećen utrkama Formule 1, a na pisti su jedno vrijeme bili i privatni avioni falcon i challenger, te helikopter, kao i cijeli vozni park old timera s dvadesetak Rolls-royceova.
Luksuzna jahta 'Petara'
Prodali su kuću na Sardiniji plašeći se otmice kojom se bavila mafija ne bi li zaradila na skupim otkupninama koje bi im plaćali bogataši. Kraj rata u Hrvatskoj jedva su dočekali jer su odmor na Sredozemnom moru zamijenili Jadranom obilazeći našu obalu na luksuznoj 58-metarskoj jahti 'Petari'.
Rastava trajala 58 sekundi
A onda se 2008. godine saznalo da je brak Slavice i Bernieja pred raspadom. Prvi je to otkrio britanski tisak koji je objavio da se Slavica u 50-oj godini života odselila iz njihovog doma vrijednog 10 milijuna funti, te unajmila odvjetnika koji ju je trebao zastupati u brakorazvodnoj parnici. U prvi mah Bernie je to negirao. Tvrdio je da je preselila privremeno jer ne podnosi buku koja dopire iz gradilišta na susjednoj kući, te da stanuje kod Petrinog dečka, no prava istina je bila da je Slavica unajmila apartman. Kao razlog nesuglasica navodila se Berniejeva posvećenost poslu što je dojadilo njegovoj supruzi koja je jednom čak izjavila da nema ništa od bračnog života:
- Što imam od njega? Dolazi s posla poslije osam, večera i ode spavati. Čak i ako je na odmoru, ne može dvije minute sjediti na miru. Osim posla, ništa ga ne zanima. Nema hobi, a druge ljude smatra dosadnima - kazala je Slavica koja je čekala da se kćeri osamostale, pa da i ona počne samostalni život.
Brakorazvodna parnica 10. ožujka 2009. godine trajala je točno 58 sekundi, koliko je bilo potrebno da sudac pročita rješenje. Brzo i lako su se dogovorili oko podjele imovine kojom je Slavici pripalo više od milijardu dolara vrijednih nekretnina i udjela u dionicama, te novcu.
Bernie je ostao brižan otac koji je Tamari i Petri pomogao da se skuće. U Kensington Palace Gardensu kupio je za 45 milijuna funti vilu starijoj kćeri Tamari, a 66 milijuna funti iskeširao je za raskošnu kuću u ulici Sloane House koju je darovao mlađoj Petri. Obje su u najskupljim i najluksuznijim londonskim četvrtima.