Mirna nedjelja 20. kolovoza 1989. završila je stravičnim ubojstvom koje je šokiralo Beverly Hills, ali i cijeli svijet. Braća Lyle i Erik Menendez bjesomučno su iz sačmarice ubili svoje roditelje Josea i Kitty Menendez u obiteljskoj kući u Beverly Hillsu. Ispucali su 15 metaka iz dvije sačmarice, a policija je prvo sumnjala na mafijaški obračun.
U noći ubojstava, braća su rekla policiji da su te večeri izašli pogledati film, a kada su se vratili našli su mrtve roditelje pa su odmah pozvali policiju.
Policajci kada su došli na posjed pronašli su tada 18-godišnjeg Erika kako jeca na travnjaku ispred kuće. U mjesecima koji su uslijedili nakon ubojstava, ni Erik kao i Lyle nisu se ponašali kao mladići koji su nedavno pronašli svoje mrtve roditeljeu brutalnoj krvavoj sceni ubojstva.
Umjesto toga, ponašali su se kao dva tipa koji su upravo dobili na lutriji. José je u trenutku smrti bio vrijedan 14 milijuna dolara, a u roku od šest mjeseci braća su potrošila procijenjenih 700.000 dolara njegovog bogatstva.
Lyle, koji je u vrijeme ubojstava imao 21 godinu, kupio je Rolex, Porsche, mnogo odjeće i restoran u Princetonu, gdje je živio prije ubojstava. Erik je bio praktičniji, odlučio se za Jeep Wrangler, osobnog teniskog trenera od 50.000 dolara i ulaganje od 40.000 dolara u rock koncert koji se nikada nije dogodio.
Išli su i na egzotične odmore, misleći da im dolazi još više novca. Postojala je i polica životnog osiguranja od 5 milijuna dolara na njihova oca, iako su ih tehničke okolnosti spriječile u naplati.
Kuća u kojoj su ubijeni roditelji nalazila se u jednom od najekskluzivnijih blokova na Beverly Hillsu i u kojoj su u različitim vremenima živjeli Michael Jackson i Elton John. Kuću je 1988. otac José kupio za četiri milijuna dolara, a godinama nakon ubojstva stajala je na tržištu.
No, 1991. procijenjena je na 4,8 milijuna dolara, a iste godine prodana je za 3,6 milijuna dolara. Kuću je 1993. kupio sukreator filma 'Ubojstvo, napisala je' William Link koji je tamo proveo osam godina. Realtor.com navodi kako je kuća prodana ove godine za 17 milijuna dolara, dok je procijenjena vrijednost oko 16 milijuna dolara.
Los Angeles Times je još 1994. godine otkrio kako su braća Menendez ostali bez novaca. Obiteljsko bogatstvo procijenjeno na 14,5 milijuna dolara gotovo je u cijelosti tada protraćeno, a od svega je tada ostalo jedna kuća u Calabasasu, stan u New Jerseyju, nešto nakita i nekoliko komada namještaja te 'samo' 651,948 tisuća dolara u gotovini. Čak 10,8 milijuna dolara potrošeno je na poreze i odvjetničke naknade za obranu sinova.
Za obranu Lylea Menendeza potrošeno je 740 tisuća dolara. Taj je iznos podijeljen između odvjetnika Geralda Chaleffa, Joela Isaacsona i Lansinga. Za obranu Erika Menendeza potrošeno je 755 tisuća dolara. Leslie Abramson je zaradila 740.000 dolara; Robert Shapiro, prvi odvjetnik mlađeg brata, zaradio je 15.000 dolara.
Braća se trenutno nalaze u američkom državnom zatvoru 'Richard J. Donovan Correctional Facility' gdje služe doživotne kazne bez mogućnosti pomilovanja.