Serija redatelja Milivoja Puhlovskog, nastala prema romanu, a zatim i scenariju Hrvoja Hitreca, brzo je stekla veliku popularnost kod 'malih i velikih'.
- Danas mi je pomalo i žao što nisam češće bio na snimanjima. Dolazio sam povremeno, Puhlovski bio je glavni. Dugo je tražio i našao sjajnu djecu. Prave male glumce - rekao nam je Hitrec koji je scenarij, kaže, prilagođavao odrastanju protagonista. Ključnu ulogu u uspjehu 'Smogovaca', autor pripisuje ondašnjem uredniku Programa za djecu i mladež, Paji Kanižaju koji je predložio da se po Hitrecovoj knjizi snimi TV serija.
Snimljeno je 38 epizoda, koje su emitirane tijekom šest sezona. Posljednja epizoda emitirana je 1997. godine. Radnja serije pratila je obitelj Vragec na zagrebačkoj Pešćenici.
Likovi koji su obilježili generacije
Svakodnevnica prikazana na humorističan način i motivi koji su obilježili život osamdesetih godina i dan danas oduševljavaju gledatelje svih dobnih skupina. Hitrecovi simpatični i osebujni likovi postali su djelom hrvatske popularne kulture, a prizor braće Vragec kako, poput kauboja, koračaju cestom jedan je od najprepoznatljivijih trenutaka u povijesti domaće televizije.
Zaljubljeni Dado i Marina te Dunja i Mazalo, crtač animiranih filmova Nosonja, izumitelj Cobra, natprosječno inteligentni Bongo, izjelica Buco, sitni lopov Crni Džek i ostali Smogovci obilježili su mnoga djetinjstva. Neki od glumačke postave danas više nisu s nama. Dio glumaca nastavio je svoju karijeru ispred kamera i na kazališnim daskama, a neki od njih od glume su odustali u potpunosti.
'Prokletstvo' Smogovaca
Slavko Brankov koji je utjelovio 'fakina' Crnog Džeka, koji se nije skidao iz svoje crne kožnate jakne, preminuo je 2006. u zagrebačkoj bolnici Jordanovac od raka pluća.
Uloga sitnog prevaranta obilježila mu je život, a sve do smrti na ulici su mu, kako je sam jednom prilikom rekao, 10-godišnjaci 'dobacivali': 'Crni Džek!'. Gotovo cijelu glumačku karijeru bio je vezan za kazalište Gavella.
Glumac Đorđe Rapajić, koji je glumio Nosonju, napustio nas je 2000. godine. Godinama je bio radio u kazalištu Trešnja, a ostvario je i zapamćene uloge u filmovima Kiklop, Operacija Barbarossa i Nepokoreni grad. Posljednje dane svog života, navodno, je proveo u neimaštini.
'Peti brat', Štefek Vragec, odnosno Željko Bilen, ubijen je hicem u glavu 2003. godine u Sesvetama kada je izlazio iz prijateljevog automobila. Njegov ubojica nikada nije otkriven. Bilen je godinama imao problema sa zakonom te je bio kazneno prijavljen oko trideset puta. Željko je glumio u prve tri sezone 'Smogovaca'.
Emil Glad, koji je utjelovio ujaka Fleka, koji je zajedno s Crnim Džekom smišljao prevare, preminuo je u 81. godini života, 2009. Osim po 'Smogovcima', gledateljima malih ekrana bio je poznat i po ulozi u seriji 'Naši i vaši'. Glad je imao dugu kazališnu karijeru u Gavelli.
Pero (Ivica Zadro)
Drugog brata po starosti u obitelji, Peru Vrageca, perspektivnog nogometaša Dinama koji je kao 'Fantom na biciklu' noću krao ženske torbice i poslije za kaznu morao graditi obiteljsku kuću, glumio je Ivica Zadro. Glumcu je to nakon netom završene Akademije bila prva glavna uloga na televiziji.
Snimanje Smogovaca mu je ostalo u najljepšem sjećanju.Glumci su zaista, kaže, bili kao braća.
- Sjećam se kako je u ono vrijeme bio problem s uvozom filmske trake, metraže su bile strogo određene pa se moralo štedjeti i mi glumci nismo imali pravo na ponavljanje scena, stoga se uglavnom snimalo od prve jer je trebalo štedjeti traku za djecu glumce i životinje, koji su nepredvidljivi - rekao nam je Zadro koji smatra da je ljepota 'Smogovaca', između ostalog, i u tome što je zabilježila odrastanje djece u seriji koja su danas već ljudi u godinama.
Dragec (Tomislav Štriga)
Seriju ću uvijek pamtiti po mladosti, entuzijazmu. Bili smo potpuno nesvjesni da snimamo antologijsku seriju, priznao je Štriga koji glumio najstarijeg Vrageca. Dragec je obiteljski dom spasio od rušenja tako da je iznenada doveo svoju trudnu ženu Sonju koja mu je kasnije rodila dvoje djece, Bonga i Lanu.
Štriga je godinama bio direktor kazališta KNAP, a glumio je i u serijama 'Odmori se, zaslužio se' i 'Nad lipom 35'.
- Sretan sam što me i danas prepoznaju kao Drageca. Baš neki dan su me mladi momci zaustavili i rekli da su gledali Smogovce, oni stariji pak često kažu da su s našim likovima odrasli. Često mi, posebno na Pešćenici, priđu ljudi i kažu mi da žive blizu Naselka - priča Tomislav.
Sonja Vragec (Slavica Knežević)
Sonja, Dragecova supruga, u seriju je ušla kao trudnica, a kao takva je, kaže, i izašla.
- Moj lik je naime ušao da spasi kuću jer trudnu ženu nisu mogli deložirati. Ja sam u to vrijeme doista bila trudna ali nisam to nikome htjela reći. Mislila sam da nitko neće primijetiti jer ionako sam najviše scena snimala s mamom i bakom - ispričala nam je Slavica koja je i nakon 'Smogovaca' ostvarila niz prepoznatljivih uloga u TV serijama i u kazalištu. Mnogi je danas znaju i kao Đurđu iz serije 'Bibin svijet'.
Kada je glumica rodila svog sina Jana, primijetila je da sliči na njenog televizijskog sina Bonga.
- Obojica su imali lijepe plave oči i plavu kosu - rekla je.
Bongo (Edvin Dautović)
Za Edvina, Bongo je bila jedina glumačka uloga. U seriju je došao, ispričao je prije nekoliko godina za arteist.hr, jer su se redatelju svidjele njegove oči.
Nakon serije, zaposlio se na benzinskoj postaji, a kasnije je radio kao organizator u jednoj produkcijskoj kući te kao menadžer u digitalnom marketingu. Ističe kako je ostao u kontaktu s ostalim članovima obitelj Vragec s kojima se, kada se vide, uvijek pozdravi, napriča i nasmije.
Dado (Alin Kavur)
Alin je u tri sezone 'Smogovaca' glumio Dadu, a nakon toga se s roditeljima preselio u Australiju. Živio je u Melbourneu, a u Zagrebu se vratio prije desetak godina te je pokušao obnoviti glumačku karijeru, prijavljujući se na audicije. U Australiji je radio na radiopostaji te svirao s bendom Nostalgija koji je nerijetko bio prateća grupa hrvatskim izvođačima koji su ondje nastupali.
Ulogu u 'Smogovcima' dobio je kada je imao devet godina.
- Jednog dana usred predavanja došao je režiser Milivoj Puhlovski s nekoliko ljudi i rekli su da trebaju dečka za ulogu Dade. Nisam se sramio, a glumiti sam znao jer sam pohađao ansambl dječje drame. Imao sam sreće jer imam malo veći nos, a tata mi se u seriji zvao Nosonja - prisjeća se Alin koji zadirkuje Borisa Mirkovića jer mu 'duguje slavu'.
- Trebao sam se pojaviti u ratnim ‘Smogovcima’, ali je zbog novca to ipak propalo. Onda je lik Cobra nešto iskemijao i promijenio mi lice u seriji, tako da je moju ulogu dobio njegov brat Boris Mirković. Danas ga zafrkavam da mi je dužan honorar jer se probio zahvaljujući mojoj ulozi - kazao je.
Cobra (Mario Mirković)
'Genijalac' u obitelj Vragec, vječni romantičar i izumitelj Cobra bio je jedan od najosebujnijih likova serija. Glumio ga je Mario Mirković koji i danas ima uspješnu televizijsku, ali i kazališnu karijeru koji je izgradio u kazalištu Kerempuh.
Buco (Edin Breški)
Scena debeljuškastog dječaka koji potajice jede pekmez prstom mnogima je i dan danas ostala u sjećanju. Od tad je prošlo 35 godina, a Buco, odnosno Edin Breški se oprostio od glumačke karijere, ali i dalje je ostao 'buco' te se godinama borio s kilogramima. Prije dvije godine zbog toga je pokrenuo blog o prehrani i vježbanju te se posvetio novom, zdravijem načinu života.
- Kad sam došao s mamom, uz sendvič i sok sam se raspričao za razliku od drugog dječaka s audicije koji je bio sramežljiv. Zato sam postao Smogovac - kazao je nedavno Edin za Večernji, koji ulogu dobio sa četiri i pol godine. Uhodao se brzo, a najviše je iščekivao, kaže, stanke u kojima su dobivali sendviče.