Virologinja iz laboratorija u Wuhanu Shi Zhengli, poznata i kao 'Žena šišmiš', razgovarala je s novinarima New York Timesa koji su je pitali je li virus koji je izazvao pandemiju pobjegao iz njihova laboratorija te imaju li dokaza da se to nije dogodilo.
Zhengli je jasno odgovorila kako su bilo kakve sumnje u bijeg virusa iz laboratorija bez ikakvog temelja te kako laboratorij nije bio u posjedu bilo kakvog izvora za koronavirus. Odbacila je svaku tvrdnju The Wall Street Journala, koji je objavio dva teksta s nizom detalja koji donose niz dokaza da je covid-19 pobjegao virolozima.
- Ovo više nije pitanje znanosti. To su pretpostavke ukorijenjene u krajnjem nepovjerenju - odgovorila im je.
U doba kad je Trump otvorio pitanje bijega virusa iz laboratorija u Wuhanu, na društvenim je mrežama napisala da bi ljudi, koji otvaraju takva pitanja, trebali “začepiti svoja smrdljiva usta". U svom odgovoru NY Timesu napisala je kako ju je politizacija pitanja podrijetla virusa lišila entuzijazma za istraživanje te dimenzije problema.
Umjesto toga, usredotočila se na cjepiva za covid i značajke novog virusa.
- Sigurna sam da nisam učinila ništa loše. Stoga, nemam se čega bojati - dodala je.
Od 2004. godine, kada je u Kini izbila prva zaraza virusom SARS-a, Zhengli se u Wuhanu počela baviti šišmišima. Sedam godina poslije u napuštenom rudniku pronašla je šišmiše koji su nosili koronavirus sličan SARS-u.