Vasilij Aleksandrovič Arkipov je čovjek koji je uspio spasiti svijet od propasti. No o tom "tihom" heroju i dana se malo zna. 

U listopadu 1962. godine Kubanska kriza je bila na vrhuncu. Američka mornarica je na Karibima primijetila sovjetsku podmornicu. Grupa od 11 američkih razarača i nosač zrakoplova napali su sovjetsku podmornicu i ispalili seriju signalnih dubinskih bombi. Amerikanci nisu znali da je sovjetska podmornica naoružana nuklearnim torpedom B-59 i da zapovjednik razmišlja o tome da ga ispali. Zapovjednik Valentin Savitski na kraju je odlučio ispaliti torpedo. Moskva danima nije bila u kontaktu s tom podmornicom, a torpedo koji je nosila imao je snagu bombe koji su Amerikanci 17 godina prije bacili na Hirošimu. Temperatura u podmornici se popela na gotovo 50 stupnjeva. Sustav za preradu zraka podmornice bio je u kvaru, a izranjanje na površinu nije bila opcija. Vadim Orlov, časnik koji je bio u podmornici, sjeća se jednog izuzetno jakog udarca. 

- Amerikanci su nas pogodili nečim jačim od granate. Savitski je tada viknuo kako je možda na površini već počeo rat, rekao je i da ćemo ih gađati. Rekao je i da ćemo mi umrijeti, ali da nećemo biti sramota naše flote - ispričao je Orlov.

Zapovjednik je naredio da se nuklearni torpedo od deset kilotona pripremi za ispaljivanje. Nema sumnje da bi odgovor stigao s druge strane. Dogodila bi se vjerojatno katastrofa čije bi posljedice bilo teško sagledati. No o se nije dogodilo i to zahvaljujući Vasiliju Aleksandroviču Arkipovu.

Nije odobrio lansiranje torpeda

Za lansiranje torpeda trebala je suglasnost zapovjednika podmornice, političkog komesara Ivana Semjonoviča Maslenikova i drugog kapetana Arkipova. Savitski i Ivan Semonovič Maslenikov bili su za ispaljivanje torpeda, a  Arkipov protiv. Njegovo "ne" značilo je i da se torpedo ipak neće ispaliti i da neće doći do nuklearnog rata.

Ruska posada nije znala što se događa na površini. Oni su dobili naredbu da idu na Kubu, a onda im je bez objašnjenja rečeno da stanu i čekaju na Karibima. Nisu bili u kontaktu sa svijetom i mislili su da je rat već počeo. Vasilij Aleksandrovič Arkipov je ostao pribran. Uspio je uvjeriti zapovjednika Savitskog da naredi izranjanje podmornice i pričeka zapovijed iz Moskve. Uspio je zapovjednika uvjeriti da podmornica nije u opasnosti. Podmornica je na kraju isplovila i vratila se u Rusiju. Što je Arkipov točno rekao zapovjedniku ne zna se. I o Arkipovu ima malo podataka budući da je cijeli slučaj i dalje državna tajna.