Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen objavila je u utorak da će Turska ove godine dobiti još milijardu eura za pomoć sirijskim izbjeglicama u zemlji. Taj iznos treba dodati gotovo 10 milijardi eura koliko je Ankara dobila od 2011. za pomoć ljudima koji su bježali od režima sirijskog predsjednika Bašara al-Asada koji je sada srušen s vlasti, rekla je.
U Turskoj živi gotovo tri milijuna sirijskih izbjeglica, a više od milijun dobilo je azil u Europskoj uniji. Novi novac treba iskoristiti za zdravstvenu skrb i obrazovanje, ali i za upravljanje granicama i financiranje dobrovoljnog povratka izbjeglica, rekla je.
"Jedno je jasno, svi povratci moraju biti dobrovoljni, sigurni i dostojanstveni", rekla je, govoreći uz turskog predsjednika Recepa Tayyipa Erdogana u Ankari.
"Radimo s UNHCR-om kako bismo osigurali da svi potrebni uvjeti budu ispunjeni", rekla je.
Erdogan je rekao da je dugoročna i obuhvatna pomoć EU-a, uključujući ulaganja u temeljnu infrastrukturu u Siriji, ključna kako bi se Sirijcima omogućio povratak u domovinu. Nakon sastanka, i Erdogan i Von der Leyen naglasili su potrebu postizanja stabilnosti i očuvanja jedinstva Sirije.
"Turska ima ključnu ulogu u stabilizaciji regije", rekla je Von der Leyen.
EU je u utorak objavio da će ponovno otvoriti svoje izaslanstvo u Damasku.
"Sada moramo pojačati napore i nastaviti naš izravan angažman s HTS-om i drugim frakcijama", rekla je predsjednica EK.
Islamistička skupina Hajat Tahrir al-Šam (HTS), glavna skupina koja stoji iza ofenzive kojom je srušen Asad, nalazi se na UN-ovu popisu terorističkih organizacija i predmet je sankcija EU-a.