Šestero stranih državljana uhićeno je u subotu u Venezueli nakon što su ih dužnosnici optužili da su planirali atentat na predsjednika Nicolása Madura. Navodni plan bio je "proizvesti nasilje" i "destabilizirati" zemlju, rekao je venezuelski ministar unutarnjih poslova Diosdado Cabello tijekom konferencije za novinare.
Cabello je ustvrdio da su u planove bile uključene španjolska i američka tajna služba, kao i čelnica oporbe María Corina Machado.
Među uhićenima su tri Amerikanca, dva Španjolca i jedan češki državljanin. Zaplijenjeno je više od 400 pušaka i pištolja, za koje se tvrdi da su porijeklom iz Sjedinjenih Država.
Uhićenja su uslijedila usred diplomatskih napetosti između Caracasa i vlada Španjolske i SAD-a.
Ovaj tjedan Venezuela je pozvala svog veleposlanika u Madridu na konzultacije nakon kritične izjave španjolske ministrice obrane Margarita Robles, te je pozvala španjolskog veleposlanika u Caracasu.
Robles se u četvrtak tijekom predstavljanja knjige u Madridu osvrnula na Venezuelce u egzilu, rekavši da su bili prisiljeni napustiti svoju zemlju "zbog diktature koju proživljavaju".
Venezuelski ministar vanjskih poslova Yván Gil opisao je komentare španjolske ministrice kao "drske, uznemirujuće i nepristojne".
Diplomatski odnosi između Venezuele, kojom je autoritarni Maduro vladao 11 godina, i mnogih zapadnih zemalja dodatno su se pogoršali nakon što su ga na predsjedničkim izborima u srpnju postavili na još jedan šestogodišnji mandat.
Venezuelanska oporba optužila je vlasti za izbornu prijevaru i proglasila pobjedu svog kandidata Edmunda Gonzáleza.
González je prošlog vikenda otputovao u Španjolsku i tamo zatražio politički azil. Protiv njega je prethodno u Venezueli izdan nalog za uhićenje pod optužbama za sabotažu, zavjeru i uzurpaciju položaja.
SAD i nekoliko zemalja Latinske Amerike priznaju Gonzáleza pobjednikom izbora, a Europska unija također dovodi u pitanje službeni rezultat.
U četvrtak je američka vlada uvela sankcije protiv nekoliko Madurovih ljudi od povjerenja, optužujući ih za ometanje transparentnog izbornog procesa.