Prema najnovijim podacima uragan Matthew usmrtio je više od 800 ljudi, a desetke tisuća učinio je beskućnicima u najsiromašnijoj karipskoj državi Haiti, a u petak je pogodio sjevernoameričku saveznu državu Floridu donoseći obilne kiše koje prijete poplavama dok vjetrovi ruše drveće i infrastrukturu.
Broj mrtvih na Haitiju narastao je na 842 u petak kada su pristigle informacije o žrtvama iz udaljenih područja koja su bila odsječene zbog oluje, javlja Reuters pozivajući se na podatke haićanskih vlasti.
Matthew je prvi veliki uragan koji u više od deset godina izravno prijeti Sjedinjenim Državama i zbog njega su provedene masovne evakuacije stanovništva s obale Floride preko država Georgije i Južne te Sjeverne Karoline.
Južna Florida izbjegla je najgoru oluju tijekom protekle noći, no predsjednik Barack Obama i drugi dužnosnici pozvali su stanovništvo na krajnji oprez i razboritost jer bi se moglo pokazati da je Matthew najveći uragan koji je pogodio sjeveroistočnu Floridu u više od 100 godina.
"Želim naglasiti svima da je ovo doista opasan uragan, da postoji mogućnost gubitka života i velikih materijalnih šteta", rekao je američki predsjednik i upozorio: "Ljudi moraju pratiti uputstva lokalnih dužnosnika idućih 24, 48, 72 sata".
U povijesnom gradu St. Augustine južno od Jacksonvillea polovica od 14.000 stanovnika odbila je evakuaciju, ponajviše starije osobe i siromašni radnici, a pokazalo se da neki nemaju vozila ili drugih prijevoznih sredstava da se sklone, rekla je gradonačelnica Nancy Shaver.
Upravo je nedostatak prijevoznih sredstava bio jedan od razloga što se mnogi stanovnici New Orleansa nisu sklonili na sigurno 2005. kada je taj grad pogodio uragan Katrina koji je usmrtio više od 1800 ljudi na obali Meksičkog zaljeva.
Prva žrtva uragana na Floridi je žena stara pedesetak godina koja je dobila srčani udar i zbog oluje nije mogla biti prevezena do bolnice te je umrla.
Oko 600.000 kućanstava na Floridi ostalo je bez struje, a poplave prijete području Jacksonvillea.
U petak ujutro oko 22.000 ljudi bilo je u skloništima, a mnogi su se prevezli u zaleđe. Države Georgia i Južna Karolina također su otvorile desetke skloništa za evakuirane.
U Cape Canaveralu na Floridi, odakle se lansiraju svemirske rakete, vjetrovi su uništili krov postrojenja lansirnog centra svemirske agencije NASA-e. Upozorenje na uragan prošireno je od južne Floride prema saveznim državama Georgiji i Južnoj Karolini.
Washington šalje vojni brod na Haiti
Sjedinjene Države su u petak poslale vojni brod USS Mesa Verde, s 300 marinaca u operacije pomoći Haitiju nakon prolaska uragana Matthew, rekli su američki obrambeni dužnosnici.
Taj brod će biti pojačanje američkim vojnim snagama koje trenutačno broje 250 ljudi i 9 helikoptera na otoku, navodi Southcom, američko vojno zapovjedništvo za južnoameričko područje.
Vlasti Haitija i NGO su upozorili na dramatične posljedice prolaska uragana Matthew.
Mesa Verde je krenuo iz Norfolka u Virginiji u srijedu i na moru čeka nalog na raspoređivanje. Taj brod prevozi ekipe marinaca specijalizirane za medicinsku hitnu pomoć i obnovu. Druga dva američka vojna broda su također već na moru i spremni su za raspoređivanje, nosač zrakoplova USS George Washington i brod bolnica USNS Comfort.
U Sjedinjenim Državama je više od 6000 vojnika nacionalne garde već mobilizirano, rekao je u petak ujutro general James C. Witham na konferenciji za novinare u Pentagonu.