Pet godina nakon što je svijet upozoren na tada novi virus imena coronavirus, u Kini su bolnice ponovno pretrpane, a javnost zabrinuta zbog potencijalne epidemije humanog metapneumovirusa (hMPV). Na društvenim se mrežama šire snimke i fotografije ljudi s maskama u bolnicama u Kini koje podsjećaju na one u početku epidemije COVID-19. Porast slučajeva zaraze zabilježen je u sjevernim kineskim provincijama ove zime, osobito među djecom, piše portal Independent.
Što je virus HMPV?
Kako pišu strani mediji, humani metapneumovirus ili hMPV je respiratorni virus koji uzrokuje simptome slične običnoj prehladi i gripi. Iako je bolest obično blaga, može dovesti do ozbiljnih komplikacija poput upale pluća, osobito kod dojenčadi, djece, starijih osoba i onih s oslabljenim imunološkim sustavom. Simptomi uključuju curenje iz nosa, vrućicu, kašalj, začepljenost nosa i umor s razdobljem inkubacije od tri do šest dana.
Ovaj virus nije nov, ali je privukao pažnju usred porasta slučajeva, posebno kod djece mlađe od 14 godina u sjevernoj Kini. Prvi put identificiran 2001., hMPV je jednolančani RNA virus koji se širi respiratornim kapljicama ili kontaktom s kontaminiranim površinama. Infekcije su prethodno identificirane u raznim zemljama, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo. Za razliku od COVID-19, još ne postoji cjepivo ili specifično antivirusno liječenje za hMPV, već je to liječenje koje prvenstveno uključuje ublažavanje simptomima.