Ogromna vatrena buktinja, potaknuta razornim vjetrovima, spalila je više od 20.000 hektara površine Los Angelesa u nešto više od jednog dana. Vjetrovi su dodatno otežali borbu s vatrenom stihijom, osobito za zračne jedinice. Više od deset tisuća objekata je uništeno, a stotine tisuća ljudi evakuirano je iz svojih domova. Hrpa vatrogasaca udružili su snage kako bi ugasili ogromne požare.
POGLEDAJTE VIDEO:
Šest mjeseci prije nego li je imućna četvrt Pacific Palisades svedena na pepeo i ruševine, gradonačelnica Los Angelesa Karen Bass i Gradsko vijeće Los Angelesa donijeli su novi proračun kojim su smanjili sredstva za Vatrogasni odjel Los Angelesa (LAFD). Riječ je o smanjenju za 17,6 milijuna dolara u 2025. godini.
Iako su smanjenja činila tek dva posto ukupnog proračuna LAFD-a, a koji je nakon rezova iznosio 819 milijuna dolara, pretrpjeli su jedno od najvećih proračunskih smanjenja, odmah nakon Službe za gradske prometnice.
Jedan gradski odjel nije osjetio slične rezove. Policijski odjel Los Angelesa (LAPD) dobio je povećanje proračuna od 127 milijuna dolara, unatoč smanjenju broja zaposlenih i povijesno niskoj stopi kriminala. Ova razlika u tretmanu LAFD-a i LAPD-a naišla je na oštre kritike u vrijeme donošenja proračuna, ali su zagovornici rezova u gradskom vijeću uspjeli progurati svoj plan.
Kada se pogleda razlika sažetaka proračuna za fiskalne godine 2023.-2024. i 2024.-2025., vidljivo je da je razlika u proračunu iz godine u godinu čak gotovo 30 milijuna dolara, piše The Wrap.
Mjesec dana prije izbijanja razornih požara u širem području Los Angelesa, šefica Vatrogasnog odjela Los Angelesa (LAFD) Kristin Crowley upozorila je da su nedavni rezovi u proračunu, koje je odobrila gradonačelnica Karen Bass, ozbiljno ograničili sposobnost LAFD-a da odgovori na velike izvanredne situacije.
Crowley se od izbijanja požara nije javno obratila s kritikom na račun gradonačelnice Bass. S druge strane, gradonačelnica Bass poriče da su rezovi u proračunu utjecali na odgovor na požare.
- Sigurna sam da nisu - izjavila je u srijedu.
- Nažalost, već više od tjedan dana znamo za nadolazeće vjetrove, ali smanjenja osoblja i proračuna onemogućila su nam da planiramo, pripremimo se i unaprijed rasporedimo resurse kako smo trebali - rekao je jedan vatrogasac LAFD-a.