Nekoliko ljudi poginulo je u petak u snažnom potresu i tsunamiju koji je potom uslijedio na indonezijskom otoku Sulawesiju, objavili su dužnosnici.

Valovi do tri metra pogodili su obalni grad Palu nakon potresa jakosti 7.7 stupnjeva, rekao je glasnogovornik Nacionalne agencije za katastrofe.

Dodao je da stižu izvješća kako je srušeno puno zgrada. "Prvi izvještaji govore o nekoliko mrtvih", dodao je.

Meteorološka i geofizička agencija najprije je izdala, a potom u roku od sat vremena povukla upozorenje za tsunami koji je ipak došao.

Amaterske snimke koje su objavile lokalne TV postaje prikazuju kako voda udara u kuće uzduž obale Palua.

Nacionalna agencija za potragu i spašavanje poslat će veliki brod i helikoptere kako bi pomogli u operaciji spašavanja, rekao je šef agencije Muhammad Syaugi dodajući da nije uspio stupiti u vezu sa svojim timom u Paluu.

Snažni potres dogodio se tri sata nakon slabijeg jakosti 5.9 u blizini tog područja.

Prvi potres je uništio kuće, usmrtio jednu osobu i ozlijedio njih najmanje deset, objavile su vlasti.

"Potres se osjetio iznimno jako, očekujemo još štete i žrtava", dodao je Nugroho. 

U nizu potresa u srpnju i kolovozu na turističkom otoku Lomboku poginulo je gotovo 500 ljudi, stotine kilometara jugozapadno od Sulawesija. 

Indonezija se nalazi na rubu Pacifičkog vatrenog prstena i često ju pogađaju potresi.

Veliki potres pored sjevernog indonezijskog otoka Sumatre je 2004. pokrenuo tsunami koji je diljem Indijskog oceana ubio 226 tisuća ljudi u 13 država, među njima 120 tisuća Indonežana.