Posljednji bijeli predsjednik Južnoafričke Republike Frederik Willem de Klerk, koji je ispregovarao mirni prijenos ovlasti na vladu pod vodstvom Nelsona Mandele i s njim podijelio Nobelovu nagradu, umro je u četvrtak u dobi od 85 godina.

'Bivši predsjednik FW de Klerk umro je jutros mirno u svojem domu u Fresnayeu nakon borbe s rakom mezoteliomom', priopćila je Zaklada FW de Klerk.

Podijelio je Nobelovu nagradu za mir s Mandelom 1993., a godinu nakon toga na vlast je došao Afrički nacionalni kongres Nelsona Mandele nakon prvih višerasnih izbora u JAR-u.

Međutim, de Klerkova uloga u demokratskoj tranziciji jako je sporna, više od 20 godina nakon završetka aparthejda. Mnogi crnci ljuti su jer nije spriječio političko nasilje u turbulentnim godinama koje su prethodile izborima 1994.

Stanovnici JAR-a s desnog političkog spektra koji su dugo vodili zemlju smatraju ga izdajnikom njihove ideje bijelog supremacizma.

De Klerk je ponovno izazvao kontroverze 2020. kada je nacionalnoj televiziji izjavio da ne vjeruje da je aparthejd bio zločin protiv čovječnosti, kakvim su ga proglasili Ujedinjeni narodi.

U ožujku mu je bio dijagnosticiran mezoteliom, rak koji zahvaća tkivo koje prekriva pluća.

Sa suprugom Elitom imao je dvoje djece, Jana i Susan.