Ukrajinska vojna obavještajna agencija HUR objavila je u ponedjeljak kasno navečer da su sjevernokorejske jedinice koje se bore za Rusiju pretrpjele gubitke oko nekoliko sela na bojišnici u ruskoj regiji Kursk tijekom vikenda, objavljujući prvi put detalje tih gubitaka. Predsjednik Volodimir Zelenski objavio je tijekom vikenda da Rusija prvi put koristi sjevernokorejske snage u značajnom broju za izvođenje napada u regiji Kursk u južnoj Rusiji. U ponedjeljak je objavio video za koji je rekao da prikazuje ruske vojnike kako pokušavaju sakriti identitet mrtvih sjevernokorejskih vojnika spaljivanjem njihovih lica.
Priopćenje HUR-a, po kojemu je najmanje 30 sjevernokorejskih vojnika ubijeno ili ranjeno u blizini nekoliko ruskih sela, prvi je put da je Kijev objavio detalje sjevernokorejskih gubitaka.
Rečeno je da su stradali oko sela Plekhovo, Vorozba i Martinovka u regiji Kursk.
U Washingtonu glasnogovornik Pentagona general-bojnik Pat Ryder rekao je da Sjedinjene Države imaju "indikacije" da su sjevernokorejske snage pretrpjele gubitke i da imaju ubijenih i ranjenih.
Nije bilo moguće neovisno provjeriti brojke.
Kremlj je odbio komentirati ukrajinske tvrdnje, uputivši na rusko ministarstvo obrane koje također nije komentiralo tu temu.
Rusija nije ni potvrdila ni demantirala prisutnost Sjevernokorejaca na svojoj strani. Pjongjang je isprva odbacio izvješća o raspoređivanju trupa kao "lažne vijesti", ali je sjevernokorejski dužnosnik rekao da bi svako takvo raspoređivanje bilo zakonito.
"Zbog gubitaka napadačke jedinice se popunjavaju svježim osobljem, posebice iz 94. zasebne brigade vojske DNRK, kako bi nastavile s aktivnim borbenim operacijama u regiji Kursk", napisala je ukrajinska agencija.
Čini se da video koji je objavio Zelenskij prikazuje tijela sjevernokorejskih vojnika kako leže mrtvi na položajima na kojima su ubijeni. Zatim je izgleda kao da vojnici kako pale dijelove njihovih tijela na snježnom tlu.
"Rusija ne samo da uključuje sjevernokorejske vojnike u napade na ukrajinske položaje, već također pokušava prikriti njihove gubitke", napisao je predsjednik.
"A sada, nakon bitaka s našim vojnicima, Rusi čak pokušavaju ... doslovno spaliti lica mrtvih sjevernokorejskih vojnika. To je demonstracija prezira koji sada prevladava u Rusiji, prezira prema svemu što je ljudsko."
Reuters nije mogao neovisno potvrditi istinitost videa.
Ukrajinske snage izvele su upad u regiju Kursk u kolovozu, ali ruska vojska kaže da su njezine snage vratile veći dio teritorija koji su kijevske trupe prvotno zauzele.
Kijev je prvo rekao da su se sjevernokorejske snage pojavile u regiji Kursk u listopadu.
Procjenjuje se da je ukupno 11.000 Sjevernokorejaca angažirano.
Ukrajina, čiju gotovo petinu kontroliraju moskovske snage, stvorila je enklavu u regiji Kursk za koju su se njezine snage borile da je zadrže kao adut u pregovaranju u potencijalnim mirovnim pregovorima.