Europska unija mora potaknuti javna ulaganja kako bi zaustavila zabrinjavajući rast nejednakosti između europskih regija te vratila povjerenje stanovnika u EU, poručili su lokalni političari na Summitu regija i gradova u Bratislavi.

Na sastanku koji je u slovačkom glavnom gradu održan tjedan nakon što je Slovačka prvi put preuzela predsjedanje Vijećem Europske unije, lokalni i regionalni čelnici usvojili su izjavu kojom pozivaju EU da unaprijedi regulativu i privuče više privatno-javnih ulaganja kako bi se otvorilo više radnih mjesta i prevladao nedostatak investicija.
 
"Želimo li vratiti povjerenje u EU, moramo pokazati na koji način građani u svom svakodnevnom životu imaju koristi od zajedničkog europskog djelovanja. Građani zahtijevaju rezultate, zbog čega ulaganja – u ljude, mjesta i ideje – moraju početi na lokalnoj razini", rekao je Markku Markkula, predsjednik Europskog odbora regija (OR).

"Iza otprilike 60 posto javnih ulaganja u EU-u stoje lokalne i regionalne vlasti. Tvorci politika moraju sve svoje napore preusmjeriti na povećanje javnih i privatnih ulaganja u svim europskim regijama. Ne možemo nastaviti po starom. Moramo širiti nov, inovativni poduzetnički duh diljem Europe“, dodao je.
 
OR, odnosno skupština lokalnih i regionalnih vlasti u EU, preporuke je usvojila tijekom revizije u sredini programskog razdoblja kako proračuna EU-a za razdoblje 2014. – 2020., tako i kohezijske politike nakon 2020. kojom se nastoje uravnotežiti regionalne razlike. U svom izvješću organizacija industrijski najrazvijenijih zemalja, OECD, upozorava da je od 2008. u mnogim regijama i gradovima Europe došlo do znatnog pada javnih ulaganja.

Pavol Frešo, predsjednik Bratislavske samoupravne pokrajine, izjavio je: „Sredstvima EU-a financira se oko 80 posto ulaganja tijela javne vlasti u Slovačkoj, pa je novac EU-a od ključne važnosti za razvoj Slovačke. No moramo bolje iskoristiti taj novac, posebice s obzirom na nesigurnost koja je nastupila uslijed ishoda referenduma o EU-u u Ujedinjenoj Kraljevstvu".

Ivo Nesrovnal, gradonačelnik Bratislave napomenuo je: „EU-u je potreban cjelovitiji pristup urbanim pitanjima s pomoću kojeg bi se trebalo na bolji način odgovoriti na potrebe gradova u pogledu rješavanja izazova poput nezaposlenosti, klimatskih promjena i socijalne uključenosti“.

U Bratislavskoj deklaraciji, usvojenoj 8. srpnja, hvali se poseban investicijski fond koji je 2015. godine osnovala Europska komisija – Europski fond za strateška ulaganja (EFSU) – te se tvrdi da taj fond „pokazuje velik potencijal u nekim regijama“. Poziva se na njegovo povezivanje s kohezijskom politikom EU-a kako bi se osiguralo da i druge regije imaju koristi od njega. Tim se fondom uz pomoć javnih ulaganja potiču privatna ulaganja.
 
Maroš Šefčovič, potpredsjednik Europske komisije zadužen za energetsku uniju, poručio je: „Prijelaz na europsko gospodarstvo koje će biti u većoj mjeri održivo, kružno i konkurentno neizbježan je, a isto vrijedi i za ulogu gradova i regija u ostvarivanju tog ishoda. Europska komisija više nego ikad prije stoji uz bok lokalnim vlastima koje su predane provođenju tog ambicioznog plana u djelo. Izgradimo Europu otpornu na buduće promjene, grad po grad, regiju po regiju.“