Najmanje dvadeset osoba poginulo je u požaru školskog doma u središnjoj Gvajani, u Mahdiji, rudarskom gradu smještenom oko 200 km južno od glavnog grada Georgetowna, objavila je gvajanska vlada u priopćenju za javnost u noći s nedjelje na ponedjeljak.
"S velikom tugom donosimo vam tragične novosti o požaru u domu u srednjoj školi Mahdia. Broj poginulih trenutno iznosi 20, dok je još nekoliko ljudi ozlijeđeno", navodi se u priopćenju za javnost.
Prethodno je Irfaan Ali, predsjednik ove male zemlje na sjeveroistoku Južne Amerike, govorio o "velikoj katastrofi" iz zračne luke u glavnom gradu Georgetownu gdje je čekao dolazak spasilaca.
Više djece izgubilo je život u požaru koji je buknuo u školi u središtu Gvajane, rekao je u noći na ponedjeljak predsjednik Irfaan Ali u izjavi koju je dao u zračnoj luci.
"Ovo je velika nesreća. To je strašno i bolno", rekao je predsjednik govoreći o požaru koji se dogodio u Mahdiji, rudarskom gradu u unutrašnjosti.
"Organiziramo medicinsku pomoć velikih razmjera (...), naredio sam i donošenje posebnih mjera" u dvjema najvećim bolnicama u glavnom gradu "kako bi svako dijete kojemu je potrebna njega primilo najbolju pomoć", dodao je.
Neimenovani sigurnosni izvor je rekao za AFP da "ima mnogo mrtvih i ozlijeđenih".
Privatni i vojni zrakoplovi upućeni su u Mahdiju, dvjestotinjak kilometara južno od Georgetowna, u području na kojem su ovih dana pale velike količine oborina.
"Svim srcem smo uz obitelji i prijatelje stradalih u ovoj nesreći", rekla je Natasha Singh-Lewis, oporbena zastupnica.
"Tražimo od vlasti da provedu sveobuhvatnu istragu o uzrocima požara i objave opširno izvješće o tome što se doista dogodilo. Moramo doznati kako se ta strašna i smrtonosna nesreća dogodila i donijeti nužne mjere kako se takvo što više ne bi ponovilo", dodala je.
Gvajana, malena i siromašna zemlja s 800.000 stanovnika koji govore engleski, bivša nizozemska a zatim britanska kolonija, posjeduje najveće zalihe nafte po glavi stanovnika i očekuje brz razvoj u skoroj budućnosti kada se zalihe počnu crpiti, što je tek na početku.