Najmanje 33 turista, koji su proveli hladnu noć na žičari u gorju nedaleko od najvišeg europskog planinskog vrha Mont Blanca, spašeno je u petak ujutro, izjavili su dužnosnici, a prenose agencije.

Turisti su ostali zarobljeni u gondolama na više od tri tisuće metara nadmorske visine nakon što su se zapetljali kablovi vjerojatno zbog snažnog vjetra.

U gondolama je prvotno bilo 110 osoba kada je žičara stala u četvrtak poslijepodne.

U četvrtak navečer je spašeno 48 ljudi pomoću helikoptera dok je tridesetak osoba koje su bile u gondolama najbliže tlu uspjelo iskočiti uz pomoć spasioca.

Budući da je pala noć i vremenski uvjeti su se pogoršali, spasilačka operacija je morala biti prekinuta i 33 turista, među kojima desetogodišnje dijete, proveli su noć u gondolama.

Spasioci su im dopremili deke, hranu i vodu kako bi što lakše izdržali noć.

"Bili smo s njima u kontaktu cijelu noć, ljudima je bilo hladno", rekao je u petak za AFP šef lokalne policije Stephane Bozon.

Mathieu Dechavanne, čelnik tvrtke koja upravlja žičarom, izjavio je da izgleda da je žičara stala zbog toga što su se zapetljali kablovi zbog "neobjašnjivih razloga", ali da su vjerojatno uzrok snažni naleti vjetra.

U spasilačkim naporima sudjelovale su francuske, talijanske i švicarske ekipe i imale su na raspolaganju tri helikoptera.

Žičara duga pet kilometara povezuje vrh Aiguille de Midi u Francuskoj na 3.842m (12,605ft) s Pointe Helbronnerom u Italiji koji je na 3.462m i nudi panoramski pogled na Mont Blanc.