Ruski ministar obrane Sergej Šojgu u četvrtak je doputovao u Bjelorusiju kako bi provjerio pripreme za zajedničke vježbe ruske i bjeloruske vojske kasnije ovaj mjesec.
Zapad s pozornošću prati vojne manevre Moskve, optužujući Rusiju da planira invaziju na Ukrajinu.
Šojgu je na sastanku s bjeloruskim predsjednikom Aleksanderom Lukašenkom rekao da dvije države ove godine planiraju ukupno 20 vojnih vježbi. Poručio je da Moskva stoji uz Minsk u otporu „destruktivnoj liniji“ Zapada, prenosi ruska novinska agencija RIA.
Rusija je u Bjelorusiju poslala nepoznat broj vojnika za vojne vježbe između 10. i 20. veljače, kazavši da će ih povući nakon tog perioda.
Moskva odbacuje tvrdnje da planira napasti Ukrajinu, istovremeno od Zapada tražeći jamstva da se NATO neće dalje širiti na istok niti postavljati raketne sustave u njoj susjednoj državi.
Tenzije su dodatno podignute u četvrtak kad je bjelorusko ministarstvo vanjskih poslova pozvalo na razgovor ukrajinskog veleposlanika zbog lansiranja vojnog drona koji je 24. siječnja navodno prešao bjelorusku granicu kako bi špijunirao vojni poligon.
Glasnogovornik ukrajinskog ministarstva vanjskih poslova taj je potez opisao provokacijom, tvrdeći da Ukrajina nije koristila nikakav dron.