Rusija je uspostavila izravne kontakte s političkim odborom sirijske islamističke pobunjeničke skupine Hajat Tahrir al-Šam (HTS), citirala je novinska agencija Interfax izjavu zamjenika ruskog ministra vanjskih poslova Mihaila Bogdanova u četvrtak.
Interfax je izvijestio da je Bogdanov novinarima također rekao da Moskva namjerava zadržati svoje vojne baze u Siriji kako bi nastavila "borbu protiv međunarodnog terorizma".
Bogdanov je kazao da kontakti s HTS-om, najmoćnijom silom u zemlji nakon svrgavanja predsjednika Bašara al-Asada, "napreduju na konstruktivan način".
Rusija se, rekao je, nada da će skupina ispuniti svoja obećanja da će se "čuvati od svih ekscesa", održavati red i zajamčiti sigurnost diplomata i drugih stranaca.
Naglasio je i da se Rusija nada zadržati svoje dvije baze u Siriji - pomorsku bazu u Tartusu i zračnu bazu Hmeimim u blizini lučkog grada Latakije - kako bi nastavila s naporima protiv međunarodnog terorizma.
"Baze su još uvijek tamo gdje su bile, na sirijskom teritoriju. Trenutno nisu donesene druge odluke", kazao je.
Naglasio je da su baze tamo postavljene "na zahtjev Sirijaca s ciljem borbe protiv terorista Islamske države" i rekao kako se nada da će i ostati "na temelju ideje da se svi slažu da borba protiv terorizma i onoga što je ostalo od IS-a nije završena."
Nastavak te borbe, rekao je, "zahtijeva kolektivne napore i s tim u vezi, naša prisutnost i baza Hmeimim odigrali su važnu ulogu u kontekstu ukupne borbe protiv međunarodnog terorizma."