Rusija je u srijedu objavila da su vojnici i mornari iz sjevernog lenjingradskog vojnog područja koje graniči s članicama NATO-a Norveškom, Finskom, Poljskom, Latvijom i Litvom sudjelovali u vojnim vježbama s taktičkim nuklearnim oružjem.
To predstavlja proširenje područja na kojima se izvode vježbe na gotovo cijelu rusku europsku granicu koja se prostire od Arktičkog oceana do Crnog mora.
Predsjednik Vladimir Putin je prošlog mjeseca naredio izvođenje vježbi u južnom vojnom području uz Ukrajinu nakon što su zapadni dužnosnici signalizirali da će dopustiti Kijevu da koristi donirano naoružanje za napade na ciljeve duboko u ruskom teritoriju.
Putin je u petak rekao da Rusija ne treba koristiti nuklearno oružje da bi pobijedila u Ukrajini, dosad najjasniji signal Kremlja da sukob u Ukrajini neće eskalirati u nuklearni rat.
No, također nije isključio promjene ruske nuklearne doktrine koja određuje pod kojim se uvjetima može upotrijebiti atomsko naoružanje.
SAD je objavio da zasad ne vidi promjene u ruskom strateškom rasporedu, iako obavještajni dužnosnici uzimaju ruske izjave vrlo ozbiljno.
Rusija i SAD su uvjerljivo najjače svjetske nuklearne sile koje drže 80 posto ukupnog nuklearnog arsenala, pokazuju podaci Federacije američkih znanstvenika.