Robert DuBoise proveo je čak 37 godina u zatvoru za zločin koji nije počinio. Naime, kada je imao tek 18 godina, u kolovozu 1983. su ga osudili za silovanje i ubojstvo tada 19-godišnje Barbare Grams u Tampa Heightsu na Floridi. Iz zatvora je izašao u rujnu 2020., nakon što je DNK analiza pokazala da zločine nije počinio. Tužio je državu, a u njegovu korist mu je nedavno presuđeno i dodijeljeno 14 milijuna dolara odštete.

- Tužan sam zbog obitelji žrtve koja je toliko dugo čekala da dozna pravu istinu.Proveo sam 37 godina u zatvoru zbog zločina koji nisam počinio. To se događa kada se policija usredotoči na krivu osobu, izmišlja dokaze koji odgovaraju njihovoj teoriji i ne istražuje kako bi pronašla istinu. Tako uništavaju ljudske živote - rekao je DuBoise za CNN nakon što su ga pustili iz zatvora i oslobodili krivnje.

Foto: Profimedia Ubojstvo djevojke povezali su DNK uzorcima s dvojicom osuđenih prijestupnika, Amosom Robinsonom i Abronom Scottom, koji već služe doživotnu kaznu u zatvoru na Floridi zbog ubojstva koje su počinili u okrugu Pinellas iste godine.

- Današnja policijska uprava Tampe je svjetlosnim godinama ispred onoga što smo bili prije četiri desetljeća u tehnologiji i obuci. Nadamo se da će ova odšteta pomoći gospodinu DuBoiseu da se što prije - rekla je gradonačelnica Tampe Jane Castor.

U vrijeme suđenja DuBoiseu, nije bilo nikakvih fizičkih dokaza koji bi ga povezivali s napadom, kazali su iz Organizacije Projekt nevinosti koja se bavi utvrđivanjem točnih okolnosti kaznenih djela i pružanjem pomoći pogrešno osuđenim osobama, a pomogla je i njemu. Doušnik iz zatvora koji je razgovarao s DuBoiseom, kasnije je lažno svjedočio i kazao da je DuBoise priznao zločin kad je prvi put priveden, priopćila je organizacija.

Robert dolazi iz siromašne obitelji, a imao je jednog brata i četiri sestre. Stigla ih je strašna sudbina, jedna sestra umrla je kada je imala samo dvije godine, otac je ostao invalid, a kuća im je izgorjela u požaru. Jedna od starijih sestara kasnije je pobjegla od njih u dobi od 15 godina, optuživši ujaka za seksualno zlostavljanje, a baku za maltretiranje. Iako nikada nije počinio ni jedan zločin, okarakteriziran je kao problematično dijete. Kao glavni dokaz inspektori su tada istaknuli trag ugriza na žrtvi. Otisak Robertovih zuba nekako se podudario s tragom na tijelu ubijene djevojke, no ovakvi površni dokazi kasnije su se posve prestali koristiti u kaznenom postupku.

Foto: Martha Asencio Rhine DuBoise se sada, nakon 37 godina provedenih iza rešetaka, trudi nastaviti život. Radi kao direktor održavanja jednog country kluba u Tampi. - Kako biste se osjećali da ste u zatvoru 14.600 dana i da svaki od tih prokletih dana znate da ste nevini? - kazao je član sudskog vijeća, Charlie Miranda.