Emily Tony Korenberg Hand prošle godine proslavila je svoj osmi rođendan lutajući s prijateljima i obitelji među žonglerima, akrobatima i hodačima na štulama tijekom rođendanske zabave u kibucu Be'eri, nedaleko od Pojasa Gaze. Danas je svoj deveti rođendan slavila bez zabave, piše Associated Press.
Ne znaju gdje je točno. No, vjeruje se da je Emily negdje u Gazi među taocima koje su uzeli Hamasovi militanti kada su nahrupili u njezin kibuc 7. listopada tijekom upada u Izrael.
- Neće ni znati da joj je rođendan. Neće znati koji je dan. Možete li zamisliti strah? - rekao je njezin otac Thomas Hand (63).
Ubrzo nakon napada Hamasa, čelnici Be'erija rekli su mu da je Emily ubijena.
- Nekako mi je laknulo jer bih to radije nego da je uzmu kao taoca. Rekli su mi da je Emily pronađena u kibucu mrtva. Nikada to neću zaboraviti - kazao je.
Na kraju ga je izraelska vojska obavijestila da nije pronađeno Emilyno tijelo kao ni njezina DNA među krvlju i mrtvima u Be'eri.
- Morao sam probaviti ovu novu informaciju. Na prvu sam im samo rekao 'Ne, ne, ne, ne' - istaknuo je.
Emily je majka preminula od raka dojke kada je ona imala dvije i pol godine. Roditelji joj se nikada nisu vjenčali, a i živjeli su odvojeno. Otac joj se u Be'eri oženio za drugu ženu.
Prije no što joj je majka preminula, ona i Emily su se preselile Handu u Be'eri kako bi Emilyna tranzicija bila lakša. Otac je rekao kako je Emily u kibucu brzo stekla prijatelje i krenula u školu.
- Ove godine je htjela naučiti svirati gitaru. Nadam se da će se to dogoditi, rekao je otac te dodao da je Emily bila vođa među svojim prijateljima.
- Nije zahtijevala da bude. Ljudi su je jednostavno slijedili, napomenuo je.
Trenutno se nalazi u New Yorku kako bi na Times Squareu otkrio pano koji prikazuje Emily. Inače, prosvjednici su posljednjih tjedana trgali plakate s fotografijama "talaca", ali Hand vjeruje kako je reklamni pano puno teže oštetiti.