Ruski predsjednik Vladimir Putin rekao je da je osnivača Telegrama Pavela Durova, koji se suočava s mogućim kaznenim optužbama u Francuskoj, davno upoznao u Moskvi.
"Bio je to sastanak s poduzetnicima", rekao je Putin u četvrtak na Istočnom gospodarskom forumu u Vladivostoku. "Otad se nismo vidjeli, nikad poslije nismo bili u kontaktu", dodao je.
Putin poriče da je upoznao Durova rođenog u Rusiji nedugo prije uhićenja u Parizu. Istovremeno je kritizirao postupke francuskih vlasti protiv milijardera.
Durov je bio u Azerbajdžanu neposredno prije uhićenja, što se poklopilo sa službenim Putinovim posjetom toj kavkaskoj republici.
Mediji su objavili da je Durov tražio sastanak s Putinom u Bakuu, ali je Putin sad izjavio da nije znao da je Durov ondje. Dodao je i da ne bi odbio susret s njim u Moskvi.
Istražitelji optužuju Durova za nedovoljnu suradnju s vlastima u kaznenim istragama te za pomaganje i poticanje kaznenih djela na njegovoj aplikaciji za razmjenu poruka, među ostalim, priopćio je ured pariškog javnog tužitelja.
Sumnja se da je Durov sudionik u trgovini drogom, pranju novca, prijevari i nekoliko kaznenih djela povezanih sa zlostavljanjem djece zbog nedovoljne regulacije Telegrama i nedovoljne suradnje s vlastima.
Kritičari Telegrama sumnjiče Durova i za suradnju s ruskim sigurnosnim tijelima, što on poriče.