Miheil Kavelašvili, žestoki kritičar zapada, prisegnuo je u nedjelju za novog predsjednika Gruzije u vrijeme duboke političke krize nakon što je vlada zamrznula pristupne pregovore s EU-om izazvavši masovne prosvjede. Odlazeća proeuropska predsjednica Salome Zourabišvili rekla je u oproštajnom govoru pristašama pred predsjedničkom palačom da odlazi iz rezidencije, ali ostaje legitimna šefica države. Dodala je da Kavelašvili nije legitimno izabran, jer su zastupnici koji su ga izglasali izabrani na parlamentarnim izborima u listopadu za koje tvrdi da su pokradeni. Bivšu predsjednicu podržavaju oporbene stranke.
Vladajuća stranka Gruzijski san i državno izborno povjerenstvo kažu da su izbori bili slobodni i da je Kavelašvili legitimno izabrani predsjednik.
Uoči sporne inauguracije, tisuće Gruzijaca prosvjedovale su od subote navečer u Tbilisiju tražeći oslobađanje zatvorenih demonstranata i osuđujući vladu kao nezakonitu.
Prema medijskim izvješćima, gomila ljudi prošla je glavnim gradom prije nego što su se prosvjednici okupili ispred zgrade parlamenta.
Skup je u početku bio miran, a prosvjedi su zabilježeni i u drugim gradovima.
Zourabišvili je pozvala svoje pristaše da se u nedjelju okupe ispred predsjedničke palače.
„Čekam vas ispred palače Orbeliani“, izjavila je agenciji NewsGeorgia i svojim pristašama rekla kako će idućih nekoliko dana odlučiti kako dalje.
Tjednima tisuće ljudi svakodnevno prosvjeduju u Gruziji za povratak proeuropske politike zemlje i za ponavljanje parlamentarnih izbora u listopadu, na kojima se nacionalistička vladajuća stranka Gruzijski san proglasila pobjednikom.
Prosvjednici se boje da je stranka preblizu Rusiji i da će gurnuti zemlju još više pod utjecaj Moskve, desetljećima nakon što je izborila neovisnost od Sovjetskog Saveza.