U Turkmenistanu će se prijevremeni predsjednički izbori održati 12. ožujka, objavilo je službeno središnje izborno povjerenstvo u subotu, nakon što je predsjednik Kurbanguli Berdjmuhamedov nagovijestio da planira dati ostavku.
Berdjmuhamedov, 64, vodio je plinom bogatu srednjoazijsku državu od 2006. sa širokim ovlastima i bez stvarne oporbe.
Smatra se da će ga vjerojatno naslijediti njegov 40-godišnji sin Serdar, zamjenik premijera.
Berdjmuhamedov, čiji bi mandat trebao završiti 2024. također je i premijer bivše sovjetske republike i predsjednik gornjeg doma parlamenta.
U govoru gornjem domu u petak navečer, Berdjmuhamedov je rekao da je donio "tešku odluku" i odlučio da je vrijeme prepustiti mjesto "mladim vođama" u vođenju države.
Niz promaknuća njegova sina Serdara - koji je bio diplomat, član parlamenta, ministar, pokrajinski guverner - potiče nagađanja da ga predsjednik priprema za svojeg nasljednika.
Poznat kao obožavatelj alabajskih pasa i konja ahaltekinaca, kojima je odlučio posvetiti državne praznike i podići spomenike, Berdjmuhamedova mediji u bivšoj sovjetskoj republici koja graniči s Afganistanom i izvozi plin u Kinu i Rusiju obično nazivaju Arkadag (Zaštitnik).