Kremlj je u petak optužio Wall Street Journal za objavljivanje "pulp fictiona" nakon što je izvijestio da je smrt plaćenika Evgenija Prigožina u zrakoplovnoj nesreći orkestrirao ruski sigurnosni dužnosnik Nikolaj Patrušev.
WSJ je izvijestio da je Prigožinov privatni zrakoplov oboren malom bombom postavljenom ispod krila. List u izvješću citira neimenovane zapadne obavještajne dužnosnike i bivšeg ruskog obavještajca.
Glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov rekao je da je vidio izvješće, ali ne želi komentirati, prije nego što je dodao: "U zadnje vrijeme, nažalost, Wall Street Journal jako voli proizvoditi pulp fiction".
Prigožin, vođa Wagnera, skupine plaćenika koja se borila za Rusiju u Ukrajini, vodio je dugotrajnu svađu s obrambenim establišmentom koja je kulminirala pobunom krajem lipnja. Brzo je završila, ali je naširoko viđena kao ozbiljan izazov skoro četvrtstoljetnoj vladavini predsjednika Vladimira Putina.
Prigožin je poginuo u zrakoplovnoj nesreći točno dva mjeseca kasnije. Kremlj je ranije odbacio kao "apsolutnu laž" sugestiju da je ubijen po Putinovu nalogu. Putin je u listopadu sugerirao da su nesreću uzrokovale ručne granate koje su detonirane u zrakoplovu.
U zrakoplovu je poginulo još devet ljudi: dvojica zapovjednika Wagnera, četiri Prigožinova tjelohranitelja i tročlana ekipa.
Patrušev (72) je bivši šef sigurnosne službe FSB-a koji sada radi kao tajnik ruskog Vijeća sigurnosti i smatra se jednim od najutjecajnijih tvrdolinijaša među Putinovim bliskim savjetnicima.
Njih dvojica poznaju se otkad su zajedno radili u sovjetskom KGB-u u Lenjingradu - sada Sankt Peterburgu - još iz 1970-ih.