Vrbovsko je grad s odličnim geografskim i geoprometnim položajem. Nalazi se na pola puta između Zagreba i Rijeke, a direktna povezanost s tim i svim većim gradskim centrima u Republici Hrvatskoj osigurana je priključkom na autocestu Zagreb-Rijeka. No jasno je kako prometna povezanost te brojni turistički resursi kojima Vrbovsko kao i čitav Gorski kotar obiluju nisu jamac osiguravanja gospodarskog razvoja, zadovoljavajućeg životnog standarda te sprečavanja depopulacije .
Iz tog razloga u Vrbovskom su odlučili sve svoje resurse u potpunosti staviti u funkciju unapređenja komunalne infrastrukture, gospodarskog i turističkog razvoja, zaustavljanja depopulacije, a kroz otkup gospodarskih subjekata koji su završili u stečaju te njihovu ponovnu pripremu za dovođenje investitora i pokretanje poslovanja otvoriti dodatna radna mjesta. Riječ je o milijunskim ulaganjima koja su u nekoliko prethodnih godina Vrbovsko učinile prepoznatljivim i zaista poželjnim mjestom za stanovanje.
Recept za uspjeh gradonačelnika Vrbovskog Dražena Mufića:
Zatečeno stanje
- Kad sam 2013.godine kao nezavisni kandidat stupio na dužnost gradonačelnika Vrbovsko se nalazilo u vrlo teškom stanju. Suočio sam se s propalom drvnom industrijom koja je tada zapošljavala više stotina radnika, propalo je poduzeće „Sljeme“ dok se u ozbiljnim poteškoćama nalazilo i trgovačko-ugostiteljsko poduzeće „Promet“. Nažalost, niti gradska tvrtka „Komunalac“ tada nije rentabilno poslovala. Kontinuitet u poslovanju nije bilježio niti restoran u Kamačniku, a infrastrukturno neuređeno izletište osim lijepe prirode nije imalo za ponuditi nikakav drugi sadržaj. Mjesto je bilo zapušteno počevši od komunalne infrastrukture i čistoće do svega onoga što je svakom stanovniku potrebno u zadovoljavanju osnovnih životnih potreba. Razumljivo je da je takvo stanje rezultiralo iseljavanjem i depopulacijom.
Početak oporavka
- Početak oporavka započeo je smjenom generacija u gradskim tvrtkama i zapošljavanjem petnaestak mladih visokoobrazovanih osoba koje su odlučile ostati u Vrbovskom i uključiti se razvoj svoje sredine. Uslijedila je kupnja Drvne industrije Vrbovsko za koju smo u vrlo kratkom roku pronašli kvalitetnog investitora koji je tvrtku pokrenuo i učinio ju jednom od najmodernijih pogona za obradu tvrdog drva te zaposlio gotovo 200 radnika. Iako se tvrtka trenutno nalazi u prolaznim poteškoćama daljnja ulaganju u modernizaciju pogona jamstvo su nastavka uspješnog poslovanja. Kupili smo i poduzeće „Sljeme“ na tri lokacije i trenutno su u tijeku investicije za pokretanje proizvodnje. Za istaknuti je i kako Grad Vrbovsko, gradske tvrtke i ustanove (Komunalac, Vode, Gradska knjižnica, Centar za pomoć u kući te vrtić) ukupno zapošljavaju 100 radnika. Gradska tvrtka „Komunalac“ kupila je restoran i Planinarski dom Kamačnik. Time je učinjen velik iskorak u pokretanju turističke i ugostiteljske aktivnosti, a kontinuiranim ulaganjima Grada Vrbovskog u unapređenje poslovanja i posjetiteljske infrastrukture izletište je postalo jedno od najposjećenijih te najuređenijih u Gorskom kotaru. Danas su bistro Kamačnik i Planinarski dom u rukama vrlo ozbiljnog zakupca koji kvalitetno upravlja tim turističkim objektima.
Iako navedeno nije posao lokalne samouprave mi smo kupovali, pokretali proizvodnju te dovodili investitore sve s ciljem kako bi barem djelomično zaustavili iseljavanje te lokalnom stanovništvu osigurali radna mjesta. Svi naši daljnji planovi vode zadržavanju postojećih stanovnika te privlačenju novih.
Demografske mjere - 100.000 kuna mladim obiteljima
- Jasno nam je da se demografski ugrožene krajeve neće moći spasiti bez naseljavanja. Životna dob stanovnika na našem području vrlo je visoka, a mladih je malo. Naravno bez mladih nema niti rasta broja stanovništva i stoga smo s ciljem zaustavljanja depopulacije prije tri godine mladim obiteljima ponudili 100.000 kn za kupnju stana, kuće ili uređenje takvih prostora. Projekt je privukao pažnju i zaživio pa su tako u prethodne dvije godine dvije mlade obitelji iskoristile donaciju, a uvjete stječe i jedna obitelj s osmero djece koja se doselila u Vrbovsko iz Solina. Za ovu godinu projekt smo modificirali i unaprijedili, a mladim će obiteljima na raspolaganju biti tri modela:
1) 100.000,00 kn za kupnju nekretnine u ovoj godini,
2) 100.000,00 kn za 5 obitelji po 20.000,00 kn namijenjeno onima koji su kupili nekretninu u zadnjih 7 godina u Vrbovskom, te
3) 100.000,00 kn također za 5 obitelji po 20.000,00 kn za rekonstrukciju postojećeg stambenog objekta.
EU sredstva i najznačajniji projekti u tijeku
- Svako su nam cilj proizvodne djelatnosti koje mogu zaposliti veći broj stanovnika no prioritet su nam i investitori iz turističke domene.
Nakon izgradnje vodospreme sa priključnim cjevovodom u vrijednosti 7,5 milijuna kuna nastavili smo s projektom izgradnje vodoopskrbe i odvodnje u vrijednosti od 6,7 milijuna kuna , a uspješno je završen i projekt javne rasvjete i kabelske instalacije od 2,8 milijuna kuna. Iskoristili smo i natječaj fonda za zaštitu okoliša i energetsku učinkovitost RH te tim putem zgradu jedinice lokalne samouprave , policije i vrtića učinili energetski efikasnima. Tu nećemo stati . Pripremljena je projektna dokumentacija za dvije javne i dvije višestambene zgrade, a upravo smo raspisali i javni natječaj gdje pozivamo građane te registrirane iznajmljivače kao i OPG-e da se prijave za sufinanciranje izrade projektne dokumentacije korištenja obnovljivih izvora energije.
Krećemo i s preuređenjem kuće „Mance“ ukupne vrijednosti 6,1 milijun kuna u kojoj će se budućim posjetiteljima nuditi mogućnost upoznavanja s poviješću i tradicijom ovoga kraja. Svakako jedan od najzanimljivijih i najvrjednijih projekata jest preuređenje postojećeg „Lovačkog doma“ - restorana u centru mjesta kojeg smo kupili od poduzeća „Promet“. Derutnu zgradu pretvorit ćemo u buduću gradsku knjižnicu i čitaonicu . Takav prostor imat će i dječji odjel, radioničke oblike rada, a bit će pogodan i za održavanje kulturno –zabavnih sadržaja što će svakako unaprijediti kvalitetu društvenog života grada.
Planovi – turizam u dolini Kupe, centar za posjetitelje u Kamačniku …
- Planovi su nam veliki. Poseban naglasak stavljat ćemo na razvoj turizma u dolini rijeke Kupe. Započeli smo projektom izgradnje šetnice te u potpunosti uredili dionicu Riblje – Lesci u dužini od 3 km s pripadajućom opremom i turističkim sadržajima. Projekt ćemo nastaviti i na preostalih 12 km duž naše obale. Riječni turizam pobuđuje sve veći interes kod posjetitelja i investitora stoga planiramo daljnje uređenje kupališta Klanac te kampa za koju potrebu smo izradili i projekt pristupne ceste, a radovi su u tijeku. Zajedno s RH i vlasnicima cilj nam je pronaći investitora za Dvorac Zrinsko – Frakopanski u Severinu na Kupi. Želimo urediti i Park Ivana Gorana Kovačića u Lukovdolu te izgraditi Centar za posjetitelje u izletištu Kamačnik kao i skijalište „Bijela kosa“. Planirati treba, a vrlo je važno da mi za sve te planove posjedujemo projektnu dokumentaciju i spremno čekamo nove natječaje.
Suradnja sa Slovenijom
- Zajedno sa partnerima iz Republike Slovenije sudjelujemo na dva INTERREG-ova projekta. Riječ je o projektu „Carnivora dinarica“ kojeg provodimo u dolini rijeke Kupe te projektu „Veze prirode“ kojeg provodimo u izletištu značajnog krajobraza kanjona Kamačnik. Kroz projekt „Veze prirode“ u unapređenje izletišta ukupno će biti uloženo 1.246,000,00 kuna. Posebno nas veseli što ćemo uskoro prvi u PGŽ imati digitaliziranu multimedijalnu stazu opremljenu sa 10 tableta i 3 VR naočale.
Poljoprivredna proizvodnja
- Mi smo u jeku koronavirusa pokrenuli sadnju krumpira. Tako smo svojim građanima besplatno osigurali sjemenski krumpir, sadnice voća te sredstva za oplemenjivanje tla, a sa tim istim mjerama nastaviti ćemo i u nadolazećem periodu. Kao Grad na 3 ha poljoprivredne površine koju su nam bez naknade ustupili vlasnici, u dolini Kupe zasadili smo 6 tona krumpira. Za ovaj poduhvat nabavili smo i potrebne strojeve za obradu tla poput: pluga, freze te sadilice. Ove jeseni Vrbovsko će obilovati krumpirom. Očekujemo lijep prinos. Daljnji planovi čija realizacija je u tijeku biti će vezani uz formiranje zadruge te trgovačkog društva koje će biti zaduženo za plasman krumpira te sve daljnje aktivnosti vezano uz razvoj poljoprivrede i poticanje lokalnih OPG-a na uključivanje i širenje proizvodnje.
Turistički resursi
- Vrbovsko raspolaže značajnim resursima ruralnog turizma, kao što su očuvana priroda, autentična hrana, pješačenje i bicikliranje kroz očuvanu prirodu, tradicijski običaji i svetkovine... Posebno je prepoznatljiv po kanjonu Kamačniku, koji se nalazi na geomorfološki vrlo zanimljivom području krša blizu autoceste Rijeka - Zagreb.
- Osim kanjona, tu je Dvorac Zrinsko-Frankopanski, koji je smješten nad strmom obalom rijeke Kupe. Turistička ponuda uključuje i aktivan odmor, koji se odnosi na šetnju, planinarenje, biciklizam, sport, lovni turizam, kanuing, rafting, kupanje te ribolov. Tu je i rijeka Kupa, koja predstavlja veliki turistički potencijal.