Glavna junakinja knjige, Annette Beaumanoir, uistinu je fascinantna osoba. Bila je članica francuskog Pokreta otpora, komunistkinja i doktorica medicine, a poslije Drugog svjetskog rata, nakon razočaranja novom francuskom vladom, ponovno staje na stranu potlačenih te kao osoba za vezu prati čelnike alžirskog Fronta za narodno oslobođenje (FLN) i za njih prenosi kofere s novcem. Zbog toga je osuđena na deset godina zatvora u Francuskoj, iz koje bježi u Tunis, ostavljajući za sobom muža i troje mališana koje neće vidjeti godinama. Nakon revolucije i rata u Alžiru preuzima visoku funkciju u vladi predsjednika Bena Belle, koji će ubrzo biti svrgnut u vojnom puču. Opet su se raspršile njezine iluzije, ponovno je u životnoj opasnosti te bježi iz zemlje. Potom će neko vrijeme raditi kao neurologinja u Ženevi, a nakon pomilovanja se napokon skrasiti u mjestu Dieulefit, gdje će živjeti do svoje smrti 2022.