Trupla su se pojavila na obali istočne Libije u srijedu, čime je narastao službeni broj poginulih osoba u oluji koja je otpuhala cijele četvrti u more i prouzročila smrti tisuća ljudi, a više tisuća drugih se i dalje vode kao nestali.
Bujica, izazvana snažnom olujom u nedjelju zbog koje su pukle brane, uništila je oko četvrtinu mediteranskog grada Derne.
Voda je odnijela cijele višekatnice s obiteljima koje su u njima spavale.
"More neprestano izbacuje desetke tijela", rekao je za Reuters telefonom Hichem Abu Chkiouat, ministar civilnog zrakoplovstva u vladi koja upravlja istokom zemlje.
"Dosad smo prebrojili više od 5300 poginulih, a taj broj će vjerojatno značajno narasti, a možda se čak i udvostručiti jer je broj nestalih ljudi također (više) tisuća", dodao je.
Deseci tisuća ljudi su postali beskućnici, rekao je, apeliravši na međunarodnu pomoć i dodavši da Libija nema iskustva za suočavanje s posljedicama takve katastrofe.
Dužnosnici tvrde da je najmanje 10.000 ljudi mrtvo ili nestalo, no službene se brojke razlikuju. Tariq Kharaz, glasnogovornik vlasti na istoku Libije, rekao je da je pronađeno 3200 tijela, od kojih se još mora identificirati 1100.
Agencija za Ujedinjenih naroda za migracije, Međunarodna organizacija za migracije, objavila je da je najmanje 30.000 ljudi raseljeno u Derni.
Razaranje se jasno vidi s viših mjesta iznad Derne, gdje je gusto naseljeno središte grada, izgrađeno uz korito rijeke, sada pretvoreno u širok i ravan polumjesec od blata nakon što je zgrade odnijela voda.
Mnoštvo tijela zamotanih u deke na podu je bolničkog hodnika ili vani na pločniku kako bi ih građani mogli identificirati.
Mustafa Salem je rekao da je njegova cijela obitelj živjela blizu riječne doline nasuprot džamije.
Spavali su kada je grad pogodila poplava i nitko nije pronađen živ.
"Izgubili smo dosad 30 ljudi, 30 članova iste obitelji. Nikoga nismo pronašli", rekao je za Reuters.
Dok je Reuters bio na putu prema gradu u srijedu, mogli su se vidjeti konvoji humanitarne pomoći i kamioni koji prevoze buldožere.
Satelitske snimke grada od prije i nakon katastrofe pokazuju da je nekad uski kanal u centru sada postao široka brazgotina, a nestale su sve zgrade izgrađene uz korito. Velika šteta i nestanak zgrada jasno su vidljivi i u drugim dijelovima grada.
Operacije spašavanja su otežane zbog dubokih političkih podjela u zemlji sa sedam milijuna stanovnika koja nema snažnu središnju vladu od ustanka, koji je podržao NATO savez i kojim je svrgnut Moamer Gadafi 2011.
Međunarodno priznata Vlada nacionalnog jedinstva (GNU) smještena je na zapadu zemlje u Tripoliju, a paralelna administracija djeluje na istoku, uključujući Dernu.
Abdulhamid al-Dbeibah, premijer u Tripoliju, nazvao je poplave dosad neviđenom katastrofom. Šef libijskog predsjedničkog vijeća Mohammed al-Menfi je pozvao na nacionalno jedinstvo.
Humanitarna agencija UN-a je rekla da su angažirane spasilačke ekipe kako bi pomogle na terenu. Vlade drugih država, uključujući Katar i Tursku, hitno su poslale pomoć Libiji.
Ujedinjeni Arapski Emirati su poslali dva zrakoplova sa 150 tona hrane, pomoći i medicinskih potrepština na istok zemlje, objavila je državna novinska agencija UAE-a.