Policija je imala valjan razlog za određivanje pritvora i oduzimanje oružja pričuvnom američkom vojniku Robertu Cardu mjesec dana prije nego što je ubio 18 ljudi u Lewistonu, gradu u saveznoj državi Maine, navela je neovisna komisija u izvješću objavljenom u petak.
U jednoglasnom zaključku sedmeročlano vijeće, koje su imenovali guverner Mainea i glavni državni odvjetnik, utvrdilo je da šerifov ured okruga Sagadahoc nije poduzeo radnje prema, takozvanom, državnom zakonu Žute zastave, kojima se moglo spriječiti masovnu pucnjavu.
Iako je Card, koji si je nakon ubojstava oduzeo život, proglašen "isključivo odgovornim" za svoje ponašanje, vlasti su propustile "nekoliko prilika koje su, da su ih iskoristile, mogle promijeniti tijek događaja", navodi Komisija u izvješću na 29 stranica.
Šerifov ured nije odmah odgovorio na izvješće ni na Reutersov zahtjev za komentar.
U pucnjavi, koju je Card izveo 25. listopada prošle godine u baru i kuglani, 18 je ljudi poginulo, a 13 je ranjeno, što je najsmrtonosnija epizoda oružanog nasilja u povijesti Mainea. Card je dva dana poslije pronađen mrtav od samoranjavanja vatrenim oružjem u tvornici za reciklažu u kojoj je nekoć radio.
U danima koji su uslijedili, saznalo se da je Cardova obitelj kontaktirala šerifov ured pet mjeseci prije krvavog pohoda, kako bi prijavila svoju zabrinutost zbog njegovog sve lošijeg mentalnog zdravlja te da može doći do najamanje deset komada vatrenog oružja.
Druga prijava je zabilježena u rujnu, mjesec dana prije pucnjave, kada su članovi pričuvne jedinica kojoj Card pripadao poslali e-mail šerifovom uredu tražeći za svog kolegu "zdravstvenu provjeru", što je otkriveno u šerifovom izvješću o incidentu objavljenom nakon pucnjave.
Najmanje jedan vojnik koji je održavao prijateljski odnos s Cardom rekao je nadređenima iz postrojbe kako se boji da će Card "počiniti masovnu pucnjavu", stoji u poruci koju je poslala pričuvna vojna postrojba.
U tom je trenutku, zaključila je komisija, šerifov ured je "imao valjan razlog" vjerovati da Card "predstavlja prijetnju za nanošenje ozbiljne ozljede", na temelju saznanja da je patio od ozbiljne psihičke bolesti i zbog toga bio hospitaliziran, da je nedavno napao prijatelja, prijetio pucnjavom i posjedovao brojno vatreno oružje.
Međutim, šerifov narednik kojem je taj predmet dodijeljen uložio je minimalne napore kako bi se sastao s Cardom i "nije pregledao evidenciju agencije u vezi s prethodnom pritužbom" o njemu, objavila je komisija. Kad je taj narednik sredinom rujna otišao na odmor, nitko nije bio zadužen za daljnje radnje ili pokretanje postupka "Žute zastave", unatoč tome što je bilo dovoljno valjanih razloga da se Carda pošalje u zaštitni pritvor i izvrši zaplijena oružja, stoji u izvješću.
Zapravo, šerifov ured je prebacio odgovornost za uklanjanje Cardovog vatrenog oružja na njegovu obitelj, utvrdilo je vijeće.
U svjedočenju pred komisijom u siječnju ove godine, šerifovi službenici branili su svoju reakciju na znakove upozorenja o Cardovom mentalnom zdravlju, rekavši da su njihove mogućnosti ograničene s obzirom na to da Card nije počinio nikakav zločin, izvijestili su tada lokalni mediji.
Vojska je prethodno otkrila da su pričuvni časnici poslali Carda u bolnicu za mentalno zdravlje u srpnju 2023. na dva tjedna, nakon što je pokazao čudno, prijeteće ponašanje tijekom vojne vježbe.
Vojska je također objavila da je Cardu, instruktoru za vatreno oružje u njegovoj postrojbi, u kolovozu zabranjeno rukovanje vojnim oružjem te da je proglašen "nesposobnim za službu".