Papa Franjo upozorio je u subotu da se ubrzana deforestacija i gubitak bioraznolikosti u pojedinim državama ne smiju smatrati samo lokalnom prijetnjom jer ugrožavaju budućnost cijelog planeta. 

Franjo je to rekao tijekom posjeta Madagaskaru, četvrtom najvećem otoku na svijetu za koji istraživački instituti i nevladine organizacije tvrde da je u posljednjih 60 godina izgubio 44 posto šuma, što je potaknuto ilegalnim izvozom palisandrovine i ebanovine. 

Govoreći pred madagaskarskim predsjednikom Andryjem Rajoelinom, njegovom vladom i drugim dužnosnicima, papa Franjo je kazao kako neki ljudi zarađuju na pretjeranoj deforestaciji, a posljedica je gubitak flore i faune. 

"Nestanak te bioraznolikosti ugrožava budućnost države i Zemlje, našeg zajedničkog doma", rekao je katolički poglavar. 

Brazilski predsjednik Jair Bolsonaro je nakon nedavnih divovskih požara u Amazoniji odbacio međunarodne kritike svoje politike proširenja poljoprivrednih zemljišta, tvrdeći kako je to unutarnje pitanje Brazila. 

"Posljednje šume žrtve su požara, krivolova i neograničene sječe", rekao je Franjo i dodao da je "biljna i životinjska bioraznolikost ugrožena krijumčarenjem i ilegalnim izvozom". 

Papa je poručio da se moraju stvoriti poslovi za ljude koji sada svojim radom štete okolišu kako ne bi strahovali od gubitka jedinog prihoda za preživljavanje. 

Požari u Amazoniji pojačali su Franjine pozive za zaštitom prirode, njegovu borbu protiv klimatskih promjena i promociju održivog razvoja. O svim tim temama govorio je u svojoj enciklici o zaštiti okoliša iz 2015. godine. 

Madagaskar je jedna od najsiromašnijih zemalja na svijetu. Svjetski program za hranu Ujedinjenih naroda procjenjuje da više od 90 posto od 26 milijuna stanovnika živi s manje od 2 dolara dnevno. Raširena je i dječja pothranjenost, a država je jedna od najkorumpiranijih na svijetu, tvrdi Transparency International. 

Franjo je pozvao čelnike te države da se "svim snagama i odlučno" bore protiv svih oblika korupcije. Ekološke udruge tvrde da je tijekom Rajoeline vlasti zabilježeno ubrzanje deforestacije kako bi se Kina opskrbila ebanovinom i palisandrovinom, iako je takav izvoz zabranjen. 

Papa je u subotu posjetio i zatvoreni samostan časnih sestara, a potom govorio pred 100 tisuća mladih ljudi na livadi u predgrađu grada i pozvao ih da pomognu u postizanju socijalne pravde na otoku.