Poljubiti ili ne prsten na papinoj ruci, pitanje je sad: u ponedjeljak, tijekom posjeta katoličkom svetištu u Loretu, papa Franjo je neprestano izmicao svoju ruku dok su ljudi čekali u redu kako bi mu se poklonili i poljubili njegov prsten, čime je potaknuta rasprava o tom za neke katolike spornom pitanju.
Snimka Papina odlučnog izmicanja ruke brzo se proširila po internetu i pokrenula "kulturni rat" između katoličkih "konzervativaca" i "naprednjaka".
Konzervativni katolički portal LifeSiteNews, koji često kritizira aktualnog Papu, tu je epizodu nazvao "uznemirujućom", u naslovu članka u kojemu se navodi duga povijest i važnost Papinskog prstena. Na portalu Rorate Caeli, koji također prate tradicionalistički nastrojeni katolici, objavljeno je: "Franjo, ako ne želiš biti Kristov namjesnik, makni se odavde!".
Papinski biograf Austen Ivereigh, koji podupire Franju, napisao je na Twitteru: "On samo želi da mu se oni istinski obrate, a ne da ga tretiraju kao svetu relikviju. On je Kristov namjesnik, a ne rimski car".
"Vrijeme je da se u potpunosti ukine ljubljenje prstena biskupa. To je naprosto smiješno i nema nikakve veze s tradicijom. To je uvezeno iz monarhija. Veći dio pompe oko biskupa trebalo bi odbaciti", napisao je jezuitski svećenik Russell Pollitt.
Neki vatikanski promatrači upozorili su na to da čak ni bivši papa Benedikt, heroj nostalgičnih konzervativaca, niti njegov prethodnik Ivan Pavao II., nisu voljeli ljubljenje ruke - barem ne kad bi to činili vjernici u dugačkim redovima.
Jedan se korisnik Twittera prisjetio kako je u skupini od 50 osoba posjetio papu Ivana Pavla i kad im je izravno rečeno da ne kleče pred Papom i ne pokušavaju mu poljubiti ruku.
Vatikan nije objavio zašto je papa Franjo u ponedjeljak bio tako odlučan u tome da izbjegne ljubljenje prstena - riječ je o jednostavnom srebrnom prstenu s križem.
"Ponekad mu to odgovora, a ponekad ne. Riječ je samo o tome", rekao je jedan blizak Papin suradnik koji je želio ostati neimenovan. Dodao je da su ga "zabavile" sve te reakcije na cijeli događaj.