Izraelski ministar kritizirao je u petak papu Franju zbog sugeriranja da bi međunarodna zajednica trebala proučiti predstavlja li izraelska vojna ofenziva u Gazi genocid nad palestinskim narodom.
U otvorenom pismu koje su objavile talijanske novine Il Foglio, ministar iseljeništva Amichai Chikli rekao je da papine izjave, iznesene prošlog mjeseca u dijelovima knjige koja će tek biti objavljena, predstavljaju "trivijalizaciju" izraza genocid.
"Kao narod koji je izgubio šest milijuna svojih sinova i kćeri u holokaustu, posebno smo osjetljivi na trivijalizaciju izraza 'genocid' - trivijalizaciju koja se opasno približava poricanju holokausta", napisao je Chikli.
Chikli, koji je pismo završio nazvavši Franju "dragim prijateljem židovskog naroda", zamolio je papu "da razjasni stav u vezi s novom optužbom za genocid protiv židovske države".
Vatikan još nije odgovorio na zahtjev za komentar o pismu.
Izrael kaže da su optužbe za genocid u Gazi neutemeljene jer Izrael isključivo lovi militante Hamasa i druge palestinske naoružane skupine.
Papa, kao vođa Rimokatoličke Crkve od 1,4 milijarde članova, uglavnom je oprezan u zauzimanju strane u sukobima, no nedavno je bio otvoreniji o izraelskoj vojnoj kampanji protiv palestinske militantne skupine Hamasa.
U ulomcima iz knjige koje je objavio talijanski dnevnik La Stampa, papa je napisao da su neki međunarodni stručnjaci rekli da "ono što se događa u Gazi ima karakteristike genocida".
"Trebali bismo pažljivo istražiti kako bismo procijenili uklapa li se to u tehničku definiciju (genocida) koju su formulirali međunarodni pravnici i organizacije", rekao je Papa.
Vlasti u Pojasu Gaze kažu da je više od 45.000 Palestinaca ubijeno i više od 107.000 ozlijeđeno u izraelskoj ofenzivi, a većina od više od 2 milijuna ljudi u enklavi ostalo je bez doma ili su raseljeni.
Izrael je započeo ofenzivu nakon napada koji je predvodio Hamas na zajednice u južnom Izraelu 7. listopada 2023., u kojem je poginulo oko 1200 ljudi, a više od 250 je oteto i odvedeno u Gazu, prema izraelskim podacima.