Papa Franjo u srijedu je pozvao ljude da ove godine manje troše na božićne proslave i darove te da razliku pošalju Ukrajincima kako bi im pomogli da prebrode glad i zimsku hladnoću.
Papa, koji je upućivao apele za Ukrajinu na gotovo svakom javnom događaju od početka ruske invazije u veljači, izrekao je molbu bez napisanog teksta na kraju svoje tjedne opće audijencije.
- Braćo i sestre, kažem vam, toliko je patnje u Ukrajini, toliko, toliko- rekao je, dodavši da želi skrenuti pozornost na konkretne teškoće s kojima će se Ukrajinci nositi u nadolazećim mjesecima.
- Lijepo je slaviti Božić, ali smanjimo božićnu potrošnju. Imajmo skromniji Božić, sa skromnijim darovima i pošaljimo ono što uštedimo ukrajinskom narodu, kojem je to potrebno- rekao je, potaknuvši više puta pljesak u dvorani.
- Toliko pate, gladuju, hladno im je i mnogi umiru jer nema dovoljno liječnika i medicinskih sestara- rekao je.
Dok je govorio, milijuni civila u najvećem europskom sukobu od Drugoga svjetskog rata moraju se boriti s prekidima u opskrbi strujom, grijanjem i vodom uzrokovanim ruskim napadima na infrastrukturu dok su zavladale temperature ispod nule.
- Nemojmo zaboraviti. Božić, da. U miru s Gospodinom, da. Ali s Ukrajincima u našim srcima. Učinimo ovu konkretnu gestu za njih- rekao je.
Franjo je govorio isti dan kada je ukrajinska nacionalna crkva u Rimu, Sv. Sofija, uputila novi apel Talijanima da doniraju odjeću i lijekove koje volonteri odvoze kamionom u Ukrajinu od ožujka.