Nevjerojatnih 1,6 bilijuna dolara bila je ekonomska šteta od 600.000 prerano umrlih ljudi i od bolesti koje je uzrokovalo onečišćenje zraka u Europi u 2010. godini, objavila je Svjetska zdravstvena organizacija. Riječ je o prvoj takvoj studiji u povijesti, a taj je iznos jednak desetini BDP-a cijele Europske unije u 2013. godini.

Od posljedica sitnih nečistih čestica koje ispuštaju vozila, industrija ili kućni ogrjev, u 53 europske zemlje je tijekom 2010. umrlo oko 600.000 ljudi. Onečišćenje zraka uzrokuje bolesti krvožilnog sustava, moždane udare i rak pluća.

- Dokazi kojima raspolažemo moraju biti poticaj svim vladama za početak djelovanja. Ako se različiti sektori udruže, ne samo da ćemo spasiti mnogobrojne živote već i ostvariti rezultate koji vrijede  nevjerojatne iznose novca - rekla je voditeljica europskog WHO-a Zsuzsanna Jakab.

Zagađeni zrak kriv je za najveću relativnu ekonomsku štetu u istočnoj Europi.

Gruzija ima najveće troškove u Europi koji su povezani s preuranjenom smrću stanovnika uslijed zagađenja zraka, a troškovi Srbije, Bugarske, Ukrajine i Kirgistana zbog onečišćenja iznose između trećine i četvrtine njihove gospodarske proizvodnje.

Čak 90 posto Europljana na otvorenom je prostoru izloženo većoj koncentraciji nečistih čestica od razina koje dopušta WHO, a u zemljama s nižim prihodima problem je i zagađenje u zatvorenim prostorima.