Bilo je to u ožujku 2020. Prva žrtva korone u Hrvatskoj bio je 71-godišnji Antun Nino Kernjus, poznati istarski ugostitelj. Zarazio se prema svemu sudeći na jednom sprovodu i preminuo u obiteljskome domu. O borbi s koronom tad se još vrlo malo znalo, cjepivo nije bilo ni na vidiku i cijeli sustav bio je neorganiziran.
Obitelj je zvala pomoć, ali stigla je prekasno. Ministar Vili Beroš tad je rekao kako je "malo vjerojatno da je Nino preminuo od korona virusa". Krunoslav Capak potom je objašnjavao kako maske nisu od neke pomoći, samo da bi uskoro postale obavezne u javnom prijevozu i zatvorenim prostorima. A na sprovodu Nine Kernjusa vozilo s lijesom čuvala je - policija.
U to vrijeme stizale su šokantne snimke iz talijanskog Bergama, gdje su se ljudi s "balonima" kisika na glavama borili za svaki udah, a mrtvi se pod okriljem noći odvozili u vojnim kamionima.
- Pred oltarom sam u jednom trenutku izbrojao 132 lijesa. Groblje je bilo pretrpano. Vojni kamioni dolazili bi po noći i odvozili tijela u Bolognu i druge gradove - rekao je kasnije otac Marco Bergamelli.
Dok je Hrvatska bilježila prve slučajeve zaraze i smrti od korone, brojke u Italiji bile poražavajuće - više od 600 preminulih u Bergamu samo u ožujku 2020. zaraženih koronom. U cijeloj regiji taj mjesec oko 6000 mrtvih s Covidom-19, oko pet do šest puta više nego što je uobičajeno.
Istra je kao najbliža Italiji imala prvi slučaj smrti od korone, no danas je među regijama koje se najbolje nose s koronom.
Prvi zabilježeni slučaj zaraze uopće došao je u Hrvatsku s utakmice Atalanta - Valencia, odigrane u Milanu. Na njoj je bio i prvi Hrvat koji se zarazio koronom, Zagrepčanin.
Po njega je tad došla Hitna. Ljudi u skafanderima prebacili su u zaraznu najprije njega pa njegova brata blizanca. Imali su blage simptome - ne osobito visoku temperaturu, malaksalost i izgubljen osjet okusa i mirisa. Danas ne bi bili niti hospitalizirani, ali onda su ih 24sata izolirane, u ostakljenoj sobi, 24 pratile videokamere.
Godinu i osam mjeseci kasnije, nažalost, kraj pandemiji još se ne nazire. Unatoč cjepivu, mjerama i maskama.