Barack Obama posjetio je u utorak u Bijelu kuću prvi put nakon 2017. godine kako bi propagirao prednosti zakona o zdravstvenoj skrbi koji je usvojen dok je on bio na dužnosti te pružio podršku prijatelju i nekadašnjem potpredsjedniku, aktualnom predsjedniku Joeu Bidenu.
Bivši i sadašnji američki predsjednik razmijenili su nekoliko šala prisjećajući se vremena kada je Barack Obama bio predsjednik, a Joe Biden njegov zamjenik. "Lijepo je ponovno biti u Bijeloj kući", rekao je Obama, koji se u nju nije vraćao otkako ju je prepustio Donaldu Trumpu.
Obama je podsjetio na brojne prednosti zakona o dostupnoj zdravstvenoj skrbi, čije je usvajanje opisao kao "veliki trenutak" svojega mandata.
"Ako možeš milijunima ljudi zdravstveno osiguranje i bolju skrb učiniti dostupnima, to je, citirajmo slavnoga Amerikanca, prilično... velika stvar", rekao je Obama, referirajući se na Bidenov komentar koji su mikrofoni slučajno uhvatili kada je zakon potpisan.
Biden se našalio da oni i Obama za ručkom nisu znali koji bi gdje trebao sjediti, te je pohvalio bivšega predsjednika za njegovo vodstvo u provedbi zakona o zdravstvenoj skrbi.
"Zakon je svakako nazivan, ali naziv Obamacare je najprikladniji", rekao je Biden.
I dok je Obama i dalje popularan, Bidenova je popularnost na anketama sve manja, zahvaljujući dijelom visokoj inflaciji i pandemiji covida 19. Zbog toga bi demokrati mogli izgubiti većinu u jednom, ako ne i oba doma Kongresa na izborima u studenome, zbog čega bi Bidenova zakonodavna agenda mogla biti zaustavljena.
Biden je predstavio mjeru koja bi trebala poboljšati dio zakona o zdravstvenoj skrbi koji se odnosi na članove obitelji osobe osigurane preko poslodavca koji sada nemaju pravo na neke povlastice.
Usredotočenost na zdravstvenu skrb u prošlosti je demokratima donosila prednost. Obamacare je bio najveći zakonodavni uspjeh bivšega predsjednika, a republikanci su ga nekoliko puta pokušavali srušiti.
"Zakon o dostupnoj zdravstvenoj skrbi pokazao je da vođeni temeljnom idejom zajedno možemo poboljšati živote ove i sljedeće generacije, a upornošću... možemo utjecati na milijune života", rekao je Obama.
Obama i Biden postali su prijatelji tijekom Obaminih mandata i svakoga su se tjedna sastajali na ručku, a zbližile su se i njihove obitelji.
"Njih dvojica su pravi prijatelji, ne samo 'washingtonski prijatelji' i sigurna sam da će razgovarati o događajima u svijetu kao i o svojim obiteljima i osobnim životima", rekla je glasnogovornica Bijele kuće Jen Psaki novinarima u ponedjeljak.
Bijela kuća priopćila je da će izmjene zakona stotinama tisuća obitelji donijeti uštedu od nekoliko stotina dolara mjesečno.