Američki desantni brod USS Mesa Verde uplovio je u ponedjeljak u splitsku luku u sklopu bilateralne vojne suradnje oružanih snaga Hrvatske i SAD-a. 

Brod iz sastava VI Flote američke ratne mornarice je dug 208 metara, širok 32 metra, a posada broji 699 časnika i mornara. Da bi marinci bili siti na brodu je ukrcano i devetnaest kuhara. Gaz broda iznosi sedam metara, a brod može uroniti u more dodatnih šest metara, kako bi se amfibijska vozila mogla ukrcavati i iskrcavati. 

Utroba broda momentalno skriva stotinjak vozila, od standardnih Hummera, džipova i oklopnih vozila, do kamiona i mehanizacije. Po potrebi Mesa Verde može ukrcavati i tenkove. Na palubi broda se nalaze transportni helikopteri koji primaju do 50 ljudi, a ovisno o zadatku mogu ukrcati i avione koji vertikalno uzlijeću i slijeću. 

Brod je dobio ime po američkom nacionalnom parku, a poseban je i po malom muzeju posvećenom naslijeđu Indijanskih naroda koji su živjeli na području Mesa Verde. Dozapovjednik broda Ethan M. Rule ponosno je istaknuo da USS Mesa Verde ima najveći komandni most od svih brodova u sastavu američke mornarice. 

Na brodu je i bolnica zavidnog kapaciteta, čije je osoblje posljednji veći ispit imalo prije pet dana prilikom pada helikoptera u Adenskom zaljevu. Naime, prilikom pokušaja slijetanja na palubu Mesa Verde helikopter je pao u more s posadom od 25 marinaca. Brzom akcijom posada broda ih je izvukla na sigurno, no osmorica vojnika su bili ozlijeđeni. 

Posada desantnog broda je isplovila iz Amerike u ožujku te je posljednjih pola godine provela kao logistička podrška snagama u Perzijskom zaljevu. Nakon što odrade vježbe s pripadnicima HRM-a, Amerikanci će u četvrtak napokon zaploviti kući. Do Lisabona će s njima ploviti i poručnik korvete Dino Čobo, koji će sudjelovati u brodskoj obuci i aktivnostima.